Снимка: iStock

Алекс Роуз и Сам Браун бързо привличат инвестиции от тенис звездата Серина Уилямс и олимпийския шампион Юсейн Болт за своята платформа за спортни резервации „Let’s Do This“ („Да го направим“), съобщава CNBC Make It.

Това е въпреки факта, че никой от тях не е имал техническо образование, за разлика от много основатели на стартиращи фирми в пространството.

Обикновено историята започва с това, как технологична компания е „основана от двама компютърни учени, които сами пишат кода и живеят на полуфабрикати в продължение на месеци, но Сам и аз не сме компютърни учени“, разказва Роуз пред CNBC във видео интервю.

Роуз, на 31 г., и Браун, на 29 г., създават „Let’s Do This“ през юли 2017 г. Те казват, че това е най-големият пазар за масови спортове в света, чиято платформа включва 15 000 събития като маратони и триатлони.

Това е истински подвиг за компания, която съществува само малко повече от четири години, особено предвид факта, че коронавирусната пандемия спря груповите спортни събития.

Компанията наистина започва да се развива, след като двамата съоснователи, заедно с шестима членове на екипа си, се местят в Пало Алто, Калифорния през 2018 г., за да участват в престижната програма за ускоряване на стартъп компании „Y Combinator“. „Y Combinator{ се превърна в стартова площадка за известни технологични компании като Airbnb и Reddit.

Докато са в Калифорния, те се обръщат към Пийт Флинт, който е генерален партньор на компанията за рисков капитал NFX. Той е може би най-известен като съосновател на онлайн пазара на недвижими имоти Trulia, закупен от конкурента си Zillow през 2015 г.

След това NFX ръководи кръг за финансиране на първоначални средства в размер на 5 милиона долара в „Let’s Do This“ през август 2018 г. Уилямс и Болт също инвестират в кръг от началното финансиране. 

Основателят на Reddit Алексис Оханян, който е женен за тенис легендата Уилямс, се свърза с основателите по време на програмата „Y Combinator“. По това време Роуз казва, че той и Браун не могат да повярват, че са се свързали с „един от най-известните, които имат добри връзки на завършилите програмата“.

Така че Роуз и Браун молят за среща с Уилямс, която през 2014 г. открива своя собствена фирма за рисков капитал Serena Ventures.

Що се отнася до привличането на Болт на борда, Браун отива на откриването на бара на олимпийския златен медалист в Лондон и го убеждава да вечерят заедно, за да може предприемачът да предложи „Let’s Do This“.

„Така че, да, реален пример за бърз път към правилната среща на инвеститорите“, казва Роуз.

Откакто Роуз и Браун създават „Let’s Do This“, компанията е събрала малко над 31 милиона долара.

„Наивност и прекалена самоувереност“

Роуз и Браун се познават от деца. Те стават добри приятели, докато учат в един от най-добрите колежи в Обединеното кралство, Университета в Кеймбридж, където Роуз учи химическо инженерство и мениджмънт, докато Браун получава степен по теология, философия и психология.

И двамата активно спортуват в колежа. Всъщност Браун е съосновател на приключенската туристическа компания IGO Adventures, където работи, когато създава „Let's Do This“. По това време Роуз работи като сътрудник в консултантската компания Oliver Wyman.

Идеята за „Let’s Do This“ идва от разговор на двойката в пъб за това колко трудно намирането и записването за състезания. Така че те създават своята универсална платформа за решаване на този проблем.

Роуз признава, че вероятно са започнали бизнес с „комбинация от наивност и прекомерно доверие“.

Поглеждайки назад, той казва, че „ако знаехме нещата, които знаем сега за препятствията, които трябва да преодолеете, за да започнете бизнес, се чудя дали щяхме да напуснем работата си, за да го направим“.

Той обаче също така казва, че стартирането на бизнеса се е случило в момент, когато е знаел, че „наистина мрази“ работата си, така че препятствията пред създаването на компания не изглеждат толкова „ужасяващи, когато алтернативата е да продължа работата, която някак си вече спрях да обичам“.

Преди да се включат в програмата „Y Combinator“, Роуз и Браун набират 150 000 паунда от мрежа от ангелски инвеститори, предимно любители спортисти, с които се свързват чрез приятели, за да покрият първоначалните разходи за стартиране. Ангелите инвеститори са склонни да бъдат богати хора, които подкрепят стартиращи фирми.

Скоро обаче предприемачите осъзнават, че тези пари няма да бъдат достатъчни, за да покрият разходите за наемане на софтуерни инженери, от които се нуждаят, за да изградят платформата. По този начин те успяват да привлекат още 1 милион паунда, предимно от една и съща група инвеститори.

Роуз обаче отбелязва, че трябва да говорят с много хора, преди да намерят заинтересовани инвеститори.

„Но ако можете да намерите проблем, към който хората са страстни, винаги ще има такива, готови да подкрепят вълнуващите ви идеи“, добавя той.

Още по темата:

Успехът на „Squid Game“ хвърля светлина върху това колко евтино е да се заснеме ТВ шоу извън САЩ

Кои са най-значимите и най-опасните двустранни отношения в човешката история?