Снимка: iStock

Отключването на сеизмичните данни може да подпомогне търсенето на пресни подземни води в Африка, където недостигът на вода засяга две трети от населението, съобщават от Euronews Green.

В Танзания едно геоложко проучване, търсещо вода, изглеждаше обречено на неуспех, докато Фритьов Руден, един от хидрогеолозите по проекта, не измисли неортодоксална идея.

Вместо да сондажи на сляпо или да оценява само горния слой земя, той се обърна към изобилието от геоложки данни от петролната индустрия, за да определи къде може да се съхранява сладка вода под земята.

Това, което откри, беше твърде хубаво, за да е истина: след месеци безрезултатно сондиране, сеизмичната информация, нещо като рентгенова снимка на земята, разкри, че сладка вода е точно там - само малко по-дълбоко, отколкото е търсил.

Окуражен от находката, Руден накара екипа си да пробие три нови сондажа, всеки от които се простира до 600 метра. Този път бликна вода.

„Всички се развълнуваха, защото това беше откритието на водоносен хоризонт, за който никой не знаеше, че съществува“, казва Елизабет Кирога Джордан, петролен инженер в Ruden AS, компанията, която Руден основава заедно с дъщеря си Хелене Ри четири години по-късно.

Оказа се, че водоносният хоризонт е достатъчно голям, за да осигури вода за 2 милиона души за повече от век.

Решаващото откритие илюстрира потенциално променящо играта решение за намаляване на разходите за отстраняване на най-мъчителния проблем на Африка: липсата на чиста вода.

Недостигът на вода е коварен проблем, който засяга 1,34 милиарда души в Африка, приблизително две трети от населението, предизвиквайки каскада от последствия.

Хората в бедните на вода страни са не само по-податливи на смъртоносни зарази и по-високи нива на бедност, но и са изложени на по-голям риск от конфликти и принудително разселване.

Получаване на данни от петролната индустрия

Положителната страна на използването на съществуващи данни от петролни компании за картографиране на дълбоки водоносни хоризонти и справяне с водната криза в Африка е ясна. Намалените разходи и по-кратките срокове биха представлявали огромна печалба за проектите за проучване на вода, особено като се има предвид, че индустрията не разполага с ресурсите, каквито имат петролът и газът.

Хелене Рий Руден се обърна от кариера в медийната индустрия, за да помогне на баща си в укрепването на бизнес страна на тяхното начинание. Тя обяснява, че целта ѝ е „да завлече петролните компании в този воден свят, където хората все още се разхождат с пръчки, опитвайки се да намерят вода“.

„Когато са пробили до 5000 метра и няма петрол, те просто биха казали, че това е сух кладенец, дори ако е пълен със сладка вода“, добавя тя.

Достъпът до тази съкровищница от данни обаче далеч не е лесен. Както екипът на Руден бързо разбра, след като осигури търг от норвежкото правителство за разузнаване за вода в Сомалия, регион с геоложки характеристики, подобни на Танзания.

„Това, което Норвегия не знае, е, че за да изпълните този проект, имате нужда от информация за петрола, а данните за петрола са в ръцете на Министерството на петрола“, каза Кирога Джордан.

Преговорите за осигуряване на тези данни изискваха внимателно оркестрирана офанзива с чар, за да „накараме министъра на петрола да разбере, че не търсим петрол“. В крайна сметка отне три години, за да бъдат споделени данните.

Според Аби Браун, професор по интелектуална собственост, специализиран в енергийния сектор в университета на Абърдийн, убеждаването на петролните и газовите компании да споделят своите сеизмични данни остава правен ход.

„Доста рядко се случва една страна да накара хората да споделят информация на национално и международно ниво“, казва Браун.

Все пак има признаци на напредък. В страни като Обединеното кралство и Канада регулаторите наскоро настояха да направят такива данни по-достъпни чрез съкращаване на времето, преди те да станат публични, обяснява тя.

Но тези опити бяха незабавно посрещнати от вълна от съдебни дела, подчертавайки бъдещите предизвикателства, пред които могат да се изправят компании като Ruden AS.

Изпомпване на подземни води: истинско решение за Африка?

Тъй като изменението на климата, бързо нарастващото население и неадекватните системи за управление на водите правят сладката вода все по-рядка в бъдеще, изпомпването на подпочвена вода от кладенци може вече да не е лукс.

През 2010 г. учените откриха изобилие от подземни водоносни хоризонти, пресичащи засегнатия от вода континент, стимулирайки надеждите за този воден източник.

Експертите обаче предупреждават, че подземните води сами по себе си не биха били сребърен куршум.

Гаатие Махед, старши преподавател в университета Нелсън Мандела в Южна Африка и експерт по подземни води и водоносен хоризонт, посочи, че няколко фактора определят степента, до която водоносните хоризонти могат да помогнат за задоволяване на нуждите на общностите.

Те включват близостта на водоносния хоризонт до зоните на търсене, качеството на водата и наличието на инфраструктура.

Друго предизвикателство е, че дори когато тези елементи се съгласуват, съществува постоянен риск от лошо управление или прекомерно изпомпване, което може да изложи на риск тези жизненоважни водни резерви.

Но в лицето на повтарящи се засушавания, необходимостта от по-трайни, системни решения е неоспорима. „Не можете да продължите да изпращате хуманитарна помощ за неща, които знаете, че ще продължат да се случват всяка година, когато знаете, че има по-дългосрочни решения за коригирането им“, твърди Кирога Джордан.

Още по темата:

Резервирайте лятната си ваканция сега, за да победите растящите цени на пакетните ваканции

Изменението на климата може да причини още милиони смъртни случаи в Европа до 2099 г.