Растящото търсене на високо-производителни батерии доведе до най-голямата в историята сделка за литий, металът, който е основен компонент в системите за захранване на смартфони, електрически коли и акумулаторни отвертки, пише Bloomberg.

Albemarle Corp. се съгласи да плати $6.2 милиарда в брой и акции за базираната в Ню Джърси Rockwood Holdings Inc., най-големият производител на литий.

Потреблението на метала се е удвоило от 2012 година и се увеличава с още по-бърз темп през тази година. Albemarle очаква търсенето да се увеличи три пъти по-бързо от ръста на глобалната икономика, тъй като потребителите търсят все повече мобилни устройства и електрическите коли набират по-голяма популярност.

Rockwood е най-голямата от 4 компании, които контролират 90% от пазара на литий.

Очаква се търсенето на метала да се увеличава със 7 до 10%  на година. Батериите за електромобилите ще бъдат един от ключовите фактори. Изцяло електрическите коли съдържат близо 20 кг литиев карбонат в батериите си, сравнено с около 30 грама съдържание на литий в батериите на лаптопите, посочват от Rockwood.

Бързото развитие на пазара на електромобили може да доведе до удвояване на продажбите на литий за батерии в периода до 2017 година, а след това те отново да се удвоят до края на десетилетието.

Tesla Motors Inc. производителят на електрически коли, собственост на милиардера Елон Муск, планира да построи завод за производство на литиево-йонни батерии ("gigafactory"), който може да потребява 17% от производството на литий, посочват от Goldman Sachs Group Inc.. Заводът ще струва $5 милиарда.

Придобиването на Rockwood  от Albemarle е последния пример за консолидация във високо концентрираната литиева индустрия. Предишната подобна сделка беше купуването през 2013 година от Chengdu Tianqi Industry Group Co.'s за $626 милиона на австралийската Talison Lithium Ltd., собственик на най-големият открит рудник за добив на литий в света.