Снимка: EPA/БГНЕС

Саудитска Арабия опроверга съобщенията на британски медии през уикенда, че наследникът на кралството принц Мохамед бен Салман има намерение да купи от братята Глейзър контролния пакет на най-богатия британски футболен клуб „Манчестър Юнайтед". Според лондонските медии обаче, появата на подобна информация в тиражни издания на Острова не е случайна.

Вестинк "Сън", който пръв публикува новината за намеренията на принца, припомня, че в последната класация на американското списание Forbes на най-скъпите спортни клубове в света второто място заема „Манчестър Юнайтед". Оценен на 4.823 млрд. долара, което го прави най-скъпият футболен клуб в света.

Според най-тиражния лондонски таблоид, за първи път за сделката се заговори през октомври 2018 година. Тогава принц Бен Салман потвърди пред британски медии, че планира да купи клуба за 3,8 млрд. паунда (4.9 млрд. долара). Сделката обаче се провали поради скандала, свързан с убийството на журналиста Джамал Хашоги.

Тази новина е "абсолютно невярна", написа в Twitter министърът на информацията на Саудитска арабия Турки Ал Шабан, като допълни, че футболният клуб и Инвестиционният фонд на Саудитска Арабия (PIF - ​Public Investment Fund) са преговаряли за възможно спонсорство, но сделката не се е състояла. В заключение министърът написа, че медиите погрешно тълкуват ситуацията.

Манчестър Юнайтед се контролира от семейство Глейзър, собственици и на тима по американски футбол "Тампа Бей Бъканиърс". Братята Глейзър придобиха контролния пакет в легендарния английски клуб на „червените дяволи" през 2005 г. за 1.47 млрд. долара. Авраам, Джоел и Брайън Глейзър многократно са заявявали, че не се интересуват от продажбата на клуба.

Въпреки липсата на трофеи напоследък, всяка година Манчестър Юнайтед увеличава приходите си и подписва все по-скъпи спонсорски договори, а популярността на клуба не спира да расте. Според "Сън", Глейзър оценяват клуба на 4 милиарда паунда, но дори и да получат подобна оферта, не биха я приели, въпреки че това ще означава изключителна печалба за тях, тъй като през 2005-та година те купуват отбора за 790 милиона паунда.

"Сън" припомня, че интересът на саудитския престолонаследник към „Юнайтед" е желанието му да се конкурира с други богати шейхове от региона. Другият британски отбор от Манчестър и участник в Премиръшип - Манчестър Сити, е собственост на шейх Мансур от Абу Даби, а френският гранд Пари Сен Жермен е притежание на Катар Спорт Инвестмънтс - група финансирана от катарската държава.

Клубът на „червените дялови" вече има връзки със Саудитска Арабия, посочва пък телевизионният канал SkySports и допълва, че е подписано споразумение с правителството на арабското кралство през 2017 г., за да помогне за развитието на футболната им инфраструктура. Миналата седмица най-скъпият британски футболен клуб отчете рекордни приходи от 208.6 млн. паунда за второто тримесечие на финансовата година, а очакванията са за цялата година да достигнат между 615 милиона и 630 милиона паунда.

BBC обаче смята, че няма да има сделка, тъй като през октомври миналата година представители на „Манчестър Юнайтед" демонстративно са напуснали инвестиционният форум в Саудитска Арабия заради смъртта на журналиста Хашоги и замесването на името на престолонаследника в убийството.