Растежът на бизнес активността в сектора на услугите на Великобритания отбеляза известно подобрение в началото на годината, но британските компании от този важен за икономиката сектор са обезпокоени относно бъдещите рискове пред тях, включващи предстоящия референдум за по-нататъшното членството на страната в Европейския съюз (ЕС).

Индексът PMI, измерващ активността в сектора на услугите на Великобритания, се повиши през януари до 55,6 пункта от 55,5 пункта през декември при прогноза за понижение до 55,3 пункта, като този важен за британската икономика индекс, формиращ близо 80% от БВП на страната, остава стабилно в нивата на експанзия (над ниво от 50 пункта) за 37-и пореден месец.

Индексът, оценяващ новите поръчки в сектора нарасна до 56,8 пункта от 56,4 пункта в края на 2015 година.

В същото време индексът PMI, измерващ общата бизнес активност във Великобритания, се повиши през януари до 56,1 пункта от 55,3 пункта през предходния месец благодарение на ръст на общите нови поръчки до 56,1 от 55,7 пункта.

"Днешните данни подсказват, че икономиката на Обединеното кралство ще нарасне през първото тримесечие на годината с 0,6% след растеж с 0,5% в края на 2015 година", заяви главният икономист на Markit Крис Уилямсън. Той обаче предупреди, че притесненията за "твърдо приземяване" на китайската икономика, паниката на финансовите пазари, по-високи лихвени проценти в САЩ и възможността за излизане на Великобритания от ЕС (т.нар. сценарий "Brexit") са довели до влошаване на бизнес нагласите в сектора на услугите до най-ниски нива от три години насам.

Британската лира реагира позитивно на днешното PMI проучване, поскъпвайки с 0,38% към триседмичен връх от 1,4466 долара, като в същото време еврото се понижи с 0,3% до часово дъно за деня от 0,7544 паунда.