Снимка: iStock

Lepogo Lodges в Южна Африка предлагат луксозни сафарита, но също така сериозно се отнасят към опазването на заобикалящата ги пустиня за поколенията напред, пишат от Euronews Travel.

За много от нас сафаритата предизвикват идеи за лукс, ексклузивност и собственици, които не обръщат внимание на устойчивостта.

Въпреки че понякога това е така, Lepogo Lodges работят по много различен начин.

В южноафриканския резерват Lapalala Wilderness Reserve, тази конкретна сафари дестинация със сигурност предлага луксозно изживяване, но също така и отвръща.

В челните редици на устойчивия туризъм, мозъците зад Lepogo го създават с много различен вид сафари хижа в ума - такава, която работи извън мрежата, възприема устойчиви технологии и допринася за околната земя и близките общности.

За да научи повече за консервационното наследство, което собствениците на Lepogo продължават да създават, Euronews Travel разговаря с оперативния директор на компанията Кейт Хюз, чието семейство създаде начинанието.

Как се появиха Lepogo Lodges?

„Lepogo Lodges се роди от желанието да оставим наследство за опазване, защитавайки застрашените животни и земя за бъдещите поколения. След като обещахме да бъдем с нестопанска цел, за да позволим това, ние целенасочено поставихме нашите хижи да бъдат свидетелство за лукс и устойчивост“, обяснява Кейт.

От самото начало екипът гарантира, че никога няма да има повече от три търговски хижи в целия резерват Лапалала от 50 000 хектара. Това беше не само за да се защити естествената инфраструктура, но и да се предложи на гостите спокойно изживяване, свят далеч от типичното пренаселено сафари изживяване.

„Разбрахме веднага, когато открихме резервата Lapalala Wilderness Reserve в провинция Лимпопо в Южна Африка, че девственият, непокътнат красив резерват е перфектен. Нашето убежище извън мрежата се откроява като рядък скъпоценен камък и нашата визия беше да оставим трайно наследство на устойчивост - защита и опазване на красивата околност и дивата природа.“

Обещанието на Lepogo за устойчивост е в сила от момента, в който за първи път отвори врати през 2019 г.

Тази година Noka Camp беше първата стартирана ложа. Състои се от пет кокилни вили, кацнали на върха на 30-метрова скала, с невероятна гледка към криволичещата река Палала отдолу.

През януари 2024 г. Melote House - вторият имот - беше открит.

Вдъхновен от скалните образувания в региона, той включва живи покриви, върху които могат да пасат малки животни, както и дизайн, който се слива безпроблемно с естествената му среда.

И двете хижи са останали извън мрежата и всеки посетител има свое въглеродно пътуване - от момента, в който напусне дома си до минутата, в която се върне. Това е нещо, което според Хюз е първото сред имотите в Африка.

Цифрата за компенсиране на въглерода се преобразува в парична стойност, която след това се дарява от Lepogo на един от трите местни природозащитни или общностни проекта, избрани от всеки отделен гост.

Един от техните най-успешни – и благоприятни за околната среда проекти – е Програмата за обществени печки. Местните общности са снабдени с печки, които не само подобряват храненето, но също така могат да спестят на всяко домакинство осем тона дърва годишно.

Как Lepogo поддържа своя устойчив етос?

„Също така сме дълбоко ангажирани с ангажираността и образованието на общността чрез нашето партньорство с Lapalala Wilderness School и даваме приоритет на подкрепата на местната общност преди всичко“, казва Хюз пред Euronews Travel.

Част от тази цел беше намерението на Lepogo да работи като предприятие с нестопанска цел от самото начало.

„Това ни позволи да съгласуваме нашата мисия с нашите основни ценности за опазване, овластяване на общността и устойчив туризъм“, обяснява тя.

„Чрез възприемането на модел с нестопанска цел, ние реинвестираме всички печалби обратно в нашите усилия за опазване и инициативи за защита на дивата природа, осигурявайки положително въздействие и трайно наследство за бъдещето на заобикалящата дива природа Лапалала и нейната общност.“

Опазването на застрашените видове за бъдещето също е важна част от мисията на Lepogo. През 2019 г. те подкрепиха пустинята Lapalala с реинтродукция на гепарди.

„Пустинята Lapalala е един от най-красивите, непокътнати резервати с биоразнообразие в Южна Африка с изключителен ангажимент за опазване. Знаехме, че местоположението е идеално от самото начало; като един от най-големите частни резервати за дивеч в Южна Африка, той предлага наистина завладяващо изживяване в пустинята, което позволява на гостите да се свържат отново с природата в нейната най-чиста форма."

Lepogo е неразривно свързан с гепардите, не на последно място защото името „Lepogo“ произлиза от думата Sotho за животното.

„Опазването на гепарда е в основата на Lepogo Lodges“, казва Хюз, „Най-бързото животно на земята, гепардите се считат за ценена емблема на наследството на дивата природа на Африка, но са изправени пред множество предизвикателства в света, което, трагично, ги прави силно застрашени от човешката дейност .”

В основата си, обяснява тя, „консервационното наследство е дълбоко вкоренено в нашия ангажимент за опазване на ценната дива природа и местообитания на Африка за бъдещите поколения.“

Освен работата си с гепарди, Хюз и екипът се стремят да окажат трайно въздействие върху опазването на биоразнообразието и възстановяването на екосистемите.

Те използват тактики за борба с бракониерството и програми за възстановяване на местообитанията, за да гарантират, че животните, включително африканското диво куче, гепард, бивол и черен носорог, могат не само да оцелеят, но и да процъфтяват в резервата.

Как Lepogo връща на местната общност?

„По-голямата част от нашата работна сила е наета от местната общност“, обяснява Хюз, „Този съзнателен избор произтича от нашата вяра във важността на овластяването на общността и признаването на безценните местни знания и опит, които тези хора носят на Lepogo.“

Членовете на екипа с местни познания са в състояние да обогатят опита на гостите с техните уникални прозрения за земята, дивата природа и културните нюанси.

Процесът на наемане е от полза и за местните жители. „Наемането на работа на местно ниво не само създава възможности за работа, но също така насърчава чувството за собственост и гордост в общността, укрепвайки нашите взаимоотношения и взаимен ангажимент към опазването и устойчивото развитие на региона“, казва Хюз.

Екипът на Lepogo също така спонсорира много от своя персонал в тяхното кариерно развитие и ги подкрепя в обучението им, за да постигнат необходимите квалификации, необходими за напредък в професионалния живот.

Те работят и с жителите в партньорство с Lapalala Wilderness School.

Създаден през 1981 г. от художника и природозащитник Клайв Уокър и филантропа Дейл Паркър, центърът е създаден, за да научи децата на важността на околната среда и биоразнообразието. Голяма част от пресните продукти, сервирани в хижата, идват направо от градините на училището.

Не само храната е местна.

Kamatsogo Craft Art е основана през 2006 г. като проект за овластяване на The Clive Walker Foundation. Оттогава продължава да създава възможности за работа и да дава на жените цел чрез производството, маркетинга и продажбите на ръчно изработени продукти.

Текущата им инициатива „промяна на живота бод по бод“ вижда тези продукти за продажба в магазина на хижата.

Местните жени също изработват ръчно подложки за легло и подложки, използвани в Lepogo, с подложки, направени от палма Palala, извадена от реката, течаща под хижата. Близката общност Timola създава спрей за стая и удобства за магазина.

Защо да посетите Lepogo Lodges пред други алтернативи?

„Много посетители оценяват възможността да изпитат естествената красота на Южна Африка, като същевременно знаят, че престоят им пряко допринася за значими усилия за опазване“, казва Хюз.

„Освен това, нашите гости също търсят Lepogo Lodges заради изключителния лукс и гостоприемството, което предлагаме, което се простира отвъд нашите красиво проектирани предложения за настаняване.“

„Избирайки Lapalala, ние се стремим не само да предоставим на гостите несравнимо сафари изживяване, но и да допринесем за дългосрочната устойчивост и опазването на тази забележителна зона на дивата природа“, добавя тя.

Още по темата:

Най-щастливите страни в Европа: Увеличете своя серотонин и намалете емисиите си с пътуване без полет!

Само седем държави в света дишат безопасен въздух. Три от тях са в Европа