Снимка: iStock

COVID-19 е в състояние да инфектира клетките, произвеждащи инсулин в панкреаса, и да промени тяхната функция, което е вероятното обяснение на факта, че някои преди това здрави хора развиват диабет след заразяване със SARS-CoV-2, съобщава The Guardian.

Лекарите са все по-загрижени заради нарастващия брой пациенти, които са развили диабет по време на инфекцията или малко след като са се възстановили от нея.

Бяха изложени различни теории в опит да се обясни това явление. Според едната от тях, коронавирусът заразява клетките на панкреаса чрез същия ACE2 рецептор, открит и на повърхността на белодробните клетки, който блокира способността им да произвеждат инсулин - хормона, помагащ на тялото да регулира нивата на глюкозата в кръвта. Възможно е също твърде интензивното образуване на антитела срещу вируса случайно да увреди клетките на панкреаса или възпалението на друго място в тялото да направи тъканите по-малко чувствителни към инсулина.

В търсене на отговор, проф. Шуйбинг Чен от Weill Cornell Medicine в Ню Йорк е изследвал различни клетки и органоиди - лабораторно отглеждани групи от клетки, имитиращи функцията на органи - за да установи кои може да бъдат заразени с COVID. Резултатите показват, че всички органоиди в белите дробове, дебелото черво, сърцето, черния дроб и панкреаса може да бъдат заразени, както и мозъчните клетки, произвеждащи допамин.

По-нататъшни експерименти разкриват, че бета-клетките, произвеждащи инсулин в панкреаса, също са податливи и че веднъж инфектирани, тези клетки произвеждат по-малко инсулин и изобщо хормони, обикновено произвеждани от различни клетки в панкреаса.

"Ние го наричаме трансдиференциация. Те променят из основи своята клетъчна функция, така че вместо да бъдат хардкор бета клетки, които отделят много инсулин, те започват да смесват различни хормони. Това би могло да разшири кръгозора ни по отношение на патологичните механизми на COVID-19", коментира Чен, който представи резултатите от изследването пред годишната среща на Европейската асоциация за изследване на диабета.

Учените са наблюдавали подобно явление при някои индивиди с диабет тип 2, въпреки че заболяването е по-силно свързано с това, че тъканите в човешкото тяло стават по-малко чувствителни към инсулина.

Все още не е ясно дали промените, предизвикани от инфектирането с коронавируса, са дълготрайни.

Още по темата:

AstraZeneca спира проучването във фаза 3 на потенциалната си ваксина

Руската ваксина произвежда антитела