Снимка: iStock

Nvidia води напреднали преговори за придобиването на платформата за изкуствен интелект Hugging Face в сделка, чиято обща стойност може да достигне около 14 млрд. долара. Споразумение може да бъде постигнато още тази седмица, но окончателен договор все още не е подписан.

Обсъжданата цена за самата компания е около 12,9 млрд. долара, като сделката може да включва и пакет за задържане на служителите на Hugging Face на стойност около 1 млрд. долара. Условията и срокът все още могат да бъдат променени.

Ако бъде финализирана, покупката ще бъде една от най-значимите стъпки на Nvidia извън традиционния ѝ бизнес с чипове и ще засили присъствието на компанията в софтуерната и разработческата част на екосистемата за изкуствен интелект.

Hugging Face се превърна в една от основните платформи, чрез които разработчиците публикуват, споделят и използват AI модели. Компанията е особено важна за екосистемата на отворените модели, които могат да бъдат използвани и модифицирани от други разработчици.

Придобиването би дало на Nvidia контрол върху ключово място, през което преминават милиони разработчици и AI проекти, и потенциално би укрепило връзката между софтуерната екосистема и хардуера на компанията.

Главният изпълнителен директор Дженсън Хуанг отдавна подкрепя развитието на отворени AI модели. Причината е стратегическа - Nvidia не иска пазарът да бъде доминиран само от няколко големи компании, които едновременно са сред най-големите ѝ клиенти, но също разработват собствени AI процесори.

Google, Amazon, Microsoft и други технологични гиганти инвестират все по-агресивно в собствени чипове с цел да ограничат зависимостта си от Nvidia.

Контролът върху Hugging Face би могъл да помогне на Nvidia да запази водещата си позиция сред разработчиците дори ако конкуренцията на пазара на хардуер се увеличава.

Nvidia вече е инвеститор в Hugging Face заедно с компании като Google, Amazon, Intel и Salesforce.

Самата Hugging Face е основана през 2016 г. и при последния си голям кръг на финансиране преди три години беше оценена на около 4,5 млрд. долара. Потенциалната цена от 12,9 млрд. долара означава почти утрояване на оценката.

Компанията предлага както софтуер, така и инфраструктура за хостване на AI модели и се превърна в своеобразен централен каталог за отворената AI екосистема.

Подобно придобиване би разширило стратегията на Nvidia отвъд продажбата на графични процесори и системи за центрове за данни.

Компанията все по-активно инвестира в софтуер, AI платформи и разработчици, като целта е да изгради цялостна екосистема около своите чипове.

През последната година Nvidia сключи няколко големи сделки. През август компанията подписа лицензионно споразумение за около 6 млрд. долара със стартъпа Poolside, което включва и предложения за работа към голяма част от неговия екип.

Nvidia плати и около 20 млрд. долара за по-голямата част от бизнеса на производителя на AI чипове Groq.

Преговорите за Hugging Face идват в момент, когато основният бизнес на Nvidia продължава да расте с изключително високи темпове.

Компанията остава водещият производител на AI ускорители, използвани както при обучението, така и при работата на големи езикови модели.

Миналата седмица Nvidia даде значително по-силна от очакваното прогноза за финансовата 2028 г., като ръководството очаква приходите да нараснат с около 70%.

Това допълнително засили очакванията, че инвестиционният цикъл в AI инфраструктурата ще остане силен през следващите години.

Стратегическата логика зад потенциалната покупка на Hugging Face е свързана не толкова с текущите приходи на платформата, колкото с влиянието ѝ върху разработчиците.

Hugging Face често е сравнявана с GitHub за изкуствен интелект - място, където разработчиците откриват и използват готови модели, библиотеки и набори от данни.

Тъй като голяма част от отворените AI модели днес работят върху инфраструктура на Nvidia, собствеността върху подобна платформа би дала на производителя на чипове още един инструмент за насочване на разработчиците към собствената му технологична екосистема.

Сделката може да се разглежда и като защита срещу постепенното развитие на алтернативни AI чипове от най-големите клиенти на Nvidia.

Ако придобиването бъде финализирано при обсъжданата цена, то ще покаже, че компанията е готова да използва огромния си финансов ресурс не само за развитие на нов хардуер, но и за придобиване на стратегически позиции във все по-важния софтуерен слой на AI индустрията.

Засега обаче преговорите остават незавършени, а Nvidia и Hugging Face не са коментирали официално евентуалната сделка.

*Материалът е с аналитичен характер и не е съвет за търговия на финансовите пазари.