Снимка: iStock

„Майкрософт“ обяви ново съкращение на 4 800 работни места, равняващо се на около 2.1% от глобалната работна сила на компанията. Най-сериозно ще бъде засегнато подразделението за игри „Ексбокс“, където се очаква да бъдат премахнати около 3 200 позиции.

Първата вълна включва 1 600 служители. Компанията също така премества четири свои студиа към външно управление - „Нинджа Тиъри“, „Ъндед Лабс“, „Компълшън Геймс“ и „Дабъл Файн Продъкшънс“. Работи се и по продажба или отделяне на френското студио „Аркейн“.

Акциите на „Майкрософт“ се понижиха след новината, тъй като съкращенията засилват опасенията около разходите на компанията, слабостите в бизнеса с игри и мащабните инвестиции в изкуствен интелект.

Ръководителят на „Ексбокс“ Аша Шарма, която пое подразделението през февруари, описва състоянието на бизнеса като нездравословно. В писмо до служителите тя посочва, че маржовете са между три и десет пъти по-ниски от тези на сравними компании в платформения и издателския бизнес.

Това е най-сериозната стъпка досега в опита ѝ да промени посоката на „Ексбокс“. През последните месеци Шарма вече предприе действия за намаляване на цената на абонаментната услуга за игри и за подобряване на позиционирането на марката.

Проблемът обаче е по-дълбок. „Майкрософт“ е влязла в последното поколение игрови конзоли с по-малка база потребители и по-високи разходи от конкурентите си „Сони“ и „Нинтендо“. Компанията се опита да компенсира чрез разширяване на услугите, пускане на собствени игри и за конкурентни устройства, както и чрез растеж на абонаментния модел. Резултатите обаче не са оправдали очакванията.

В писмото си Шарма посочва, че в типична година бизнесът е губил по 64 цента за всеки инвестиран долар. Тя отбелязва и прекалено тежката вътрешна структура - в някои случаи работата минава през 14 управленски нива. Целта е те да бъдат намалени до не повече от пет, а където е възможно - до три.

Игровата индустрия се сблъсква и с допълнителен натиск от поскъпването на паметта и съхранението на данни. Това вече принуди „Майкрософт“, „Сони“ и „Нинтендо“ да повишат цените на конзолите си. Разходите за компоненти се увеличават заради огромното търсене, свързано с инфраструктурата за изкуствен интелект.

Съкращенията не се ограничават само до „Ексбокс“. Част от тях засягат и търговските звена на „Майкрософт“, докато компанията пренасочва ресурси към области, които смята за по-важни за бъдещия растеж.

Вътрешното послание към служителите е, че позициите не се премахват, защото директно се заменят от изкуствен интелект. В същото време ръководството признава, че технологията променя начина, по който се върши работата, като автоматизира част от ежедневните задачи и изисква нови умения.

През последната година над 4 000 служители са били пренасочени към нови роли в компанията, а част от персонала е приел програма за доброволно пенсиониране. Въпреки това преструктурирането не изглежда приключило, като ръководството предупреждава за още промени.

Новината идва в момент, когато „Майкрософт“ е под натиск от инвеститорите заради огромните разходи за изкуствен интелект и облачна инфраструктура. Компанията продължава да расте в ключови направления, но разходите за новите технологии натежават върху маржовете.

Акциите на „Майкрософт“ са надолу с около 20% от началото на годината. За сравнение, компанията майка на „Гугъл“ отчита ръст, а „Амазон“ също се представя по-добре на борсата.

Решението показва как технологичните гиганти влизат в нова фаза - с рекордни инвестиции в изкуствен интелект, но и с по-строг контрол върху разходите, управленските структури и бизнесите, които вече не носят достатъчна възвръщаемост.

*Материалът е с аналитичен характер и не е съвет за търговия на финансовите пазари.