Веднъж на две години Economist Intelligence Unit провежда проучване на най-скъпите градове за живеене в света, в което се сравняват различни цени на 160 продукти и услуги. Сред тях попадат храни, напитки, облекла, стоки за домакинството и личната хигиена, наеми, разходи за транспорт, за жилища и комунални услуги, частни училища, домашните помощници, за почивка.

Изследването, което се провежда вече 30 години, е признато като важен инструмент за HR-специалистите и мениджърите при определянето на компенсациите за служителите, както и на командировъчните. При сравнителното изследване за база е приет Ню Йорк, чиито индекс е равен на 100.

Ето и класацията на 10-те най-скъпи градове в света:

10 място е за Лос Анжелис, САЩ. Индексът за издръжка на живота: 99; изменение на рейтинга: +19. Това е един от най-големите световни културни, научни, икономически и образователни центрове, в който живеят повече от 17 млн. души. Градът се слави със своята развлекателна индустрия - кино, музеи, телевизия, компютърни игри. Основните промишлени отрасли, които осигуряват икономическото развитие на града, са международната търговия, телевизионната и филмовата индустрия, военната, космическата, нефтопреработващата, електрическата, автомобилната, хранително-вкусовата промишленост. Лос Анжелис е домакин на големи международни панаири и изложения, сред които се открояват: Electronic Entertainment Expo ("E3"), Greater Los Angeles Auto Show (често наричан главният световен автосалон). Повечето от тях се провеждат в изложбения Los Angeles Convention Center.

9 място е за Сеул, Република Корея. Индексът за издръжка на живота: 99; изменение на рейтинга: +1. Столицата на Южна Корея е главният политически, икономически и куртурен център на страната, но един от големите финансови и промишлени центрове не само на Източна Азия, но и на света. Тук са базирани корпорации като Samsung, LG, Hyundai, Kia и SK. В града живее 25% от населението на Южна Корея, а работоспособните се трудат в повече от 20 000 предприятия. И въпреки че Сеул заема само 0,6% от територията на Републики Корея, градът произвежда 21% от БВП на страната. Главните промишлени отрасли са: търговията, телекомуникациите, електрониката, строителството. В Сеул са базирани и клоновете на много междунарони компании и банки, сред които Citigroup, Deutsche Bank, HSBC, Goldman Sachs, JPMorgan Chase,Barclays, Grupo Santander, UBS, Credit Suisse, UniCredit, Société Générale, Calyon, BBVA, Macquarie Group, ING Bank, State Street и Standard Chartered.

8 място е за Копенхаген, Дания. Индексът за издръжка на живота: 99; изменение на рейтинга: 0. Населението на историческия град възлиза на половин милион души, а заедно с предградията повече от 1 млн. жители. Копенхаген е голям транспортен център в Северна Европа. Със своите шест железопътни линии столицата на Дания е свързана с целия свят. Постоянни корабни рейсове има до Санкт-Петербург, главните пристанища на Германия, Швеция, Норвегия, Англия, Франция, Средиземно и Черно море, а също и до Ню Йорк.

7 място е за Ню Йорк, САЩ. Индексът за издръжка на живота: 100; изменение на рейтинга: +15. В него живеят повече от 8,5 млн. души, а заедно с предградията - 20,63 млн. души. Заедно с Лондон и Токио най-големият град на САЩ е определен за един от трите основни центрове на световната икономика. В Ню Йорк са базирани финансови компании като Citigroup, J.P. Morgan Chase & Co., American International Group, Goldman Sachs Group, Morgan Stanley, Merrill Lynch и др. Освен това в най-големия град на САЩ са централите и на много големи нефинансови корпорации, сред окито се открояват Verizon Communications, Pfizer, Alcoa, News Corp., Colgate-Palmolive и др. На „Уол Стрийт" в Манхатън се намират Нюйорксата фондова, технологичната NASDAQ, Нюйоркската стокова борса.

6 място е за Лондон, Великбритания. Индексът за издръжка на живота: 101; изменение на рейтинга: +5. Населението на втория по големина град в Европа и най-големият в ЕС превишава 8,5 млн. души. Главният политически, икономически и културен център на Обединеното кралство дава 20% от икономиката на страната.

5 място е за Париж Франция. Индексът за издръжка на живота: 107; изменение на рейтинга: -3. Главният политически, икономически и културен център на Франция е сред глобалните световни финансови градове, който са избрали за седалище много международни организации като ЮНЕСКО и други. В столицата на Франция се произвежда 10% БВП на страната, а почти 25% от всички производствени предприятия, които са над 349 000, са базирани или имат главен офис в Париж. Основната маса (85%) от работната сила е заета в услугите. Въпреки че промишлеността е изнесена извън пределите на жилищните комплекси на града, тя осигурява около 100 000 работни места. Приблизително толкова са и заетите в малките и средни предприятия, разпределени по отрасли както следва: услуги (35%), производства (30%), строителство (20%) и хранене (15%). В Париж са базирани голяма част от френските банки, застрахователните фирми и други финансови компании.

4 място е за Женева, Швейцария. Индексът за издръжка на живота: 108; изменение на рейтинга: +3. В града са базирани много международни организации, като Европейския център на ООН, Червеният кръст, Световната търговска организация (СТО), ЦЕРН и много други. Женева е един от световните финансови центрове, а икономиката на града е ориентиран основно в сферата на услугите, където банките управляват активи за около $1 трлн. В продължение на много години в Женева се произвеждат едни от най-известните марки ръчни часовници (Baume & Mercier, Charriol, Chopard, Franck Muller, Patek Philippe, Gallet & Co., Jaeger-LeCoultre, Rolex, Universal Genève, Raymond Weil, Omega, Vacheron Constantin, Frédérique Constant). Основните производствени мощности на две световни химически компании Firmenich и Givaudan се намират в Женева.

3 място е за Хонконг. Индексът за издръжка на живота: 114; изменение на рейтинга: +7. Градът привлича световния бизнес с ниските данъци и ненамесата на държавата в икономиката. Хонконг е офшорна територия, където не се плащат митнически такси при внос и износ, няма косвен данък за добавена стойност или негов еквивалент. Акцизи се плащат за 4 вида стоки, независимо от това дали са внесени или местно производство: спиртни напитки, тютюневи изделия, минерални масла и метилов спирт. Не се начисляват и данъци върху печалбата, дивидентите, лихвите, авторските и лицензионните възнаграждения, получени от чужбина или изпратени в чужбина. Данъчната ставка върху печалбата на фирми, работещи в Хонг Конг, е 16,5%. Градът е важен международен финансов и търговски център с голяма концентрация на главни офиси на компании в Азиатско-Тихоокеанския регион. Тъй като в Хонконг има малко обработваема земя и минимален брой природни ресурси, затова и по-голямата част от храната и суровините се внасят.

2 място е Цюрих, Швейцария. Индексът за издръжка на живота: 114; изменение на рейтинга: +2. В едно от горемите градове на Швейцария са базирани застрахователни компании и банки, сред които международните UBS и Credit Suisse, Швейцарската фондова борса, както и Централнат абанка на Швейцария, което го прави един от световните финансови центрове. В Цюрих има елитни университети технически висши училища. Градът често е наричан икономическата и финансова столица на Швейцария, в която се намира и един от световните производители на какао и шоколад Barry Callebaut.

Световният лидер е Сингапур. Индексът за издръжка на живота: 116; изменение на рейтинга: 0. Мегаполисът привлича с ниските данъци, а важна роля в икономическото му развитие играят транснационалните корпорации, базирани в града, който има един от най-високите БВП на човек от населението в света. Действат само 5 данъка, а сумарната ставка на двата най-големи налога - върху печалбата и върху доходите, е 27,1%. В Сингапур, наричан източноазиатски тигър, заради бързото нарастване на икономиката, доближаваща се до нивото на развитите страни, се развиват електрониката, строителството на водни съдове, финансовите услуги. Градът се слави като най-големия производител на CD-дисков, както и с изследователските си центрове в областта на биотехнологиите. Икономиката зависи много от износа, особено от продуктите на битовата електроника, информационните технологии и фармацията.