Снимка: iStock

Опирайки се на своите земеделски корени, угандийските предприемачи Сандра Намбузо и Самюел Муйита създадоха естествено саше, което запазва плодовете свежи за по-дълго време, съобщават от Euronews Green.

Всяка година над един милиард тона храна се разхищава, докато стотици милиони все още гладуват. За угандийските предприемачи Сандра Намбузо и Самюел Муйита тази криза има лично измерение. Израснали в земеделски семейства, те са били свидетели от първа ръка колко бързо събраните плодове могат да се развалят, преди да достигнат до пазарите – оставяйки фермерите с големи загуби и малка възвръщаемост на упорития им труд.

Борба с разхищението на храна с растителни иновации

Мотивирани от това предизвикателство, двамата разработиха решение, основано както на науката, така и на устойчивостта. Тяхното изобретение, биоразградимо саше, направено от растителни съединения, може да удължи срока на годност на плодовете с до 30 дни. Този пробив ги постави сред десетте най-добри избрани новатори – наречени „Формиращи бъдещето“ – на наградата „Млади изобретатели“ за 2025 г., присъждана от Европейското патентно ведомство (ЕПВ).

„Това, което ни събра, беше фактът, че и двамата идваме от земеделски произход“, казва Муйита. „Бяхме идентифицирали и се свързали с проблем, който ни предстоеше, така че беше лесно да се обединим и да измислим решение, а именно Karpolax.“

Тяхната компания, Karpolax, използва летливи органични съединения (ЛОС), извлечени от растения като карамфил, лимонена трева, евкалипт и зимзелен, за да забави процеса на зреене и да предпази плодовете от мухъл и бактерии. За разлика от конвенционалните синтетични консерванти, тези сашета са естествени, безопасни и предназначени да освобождават активни съставки постепенно и специално за различни видове плодове.

В пилотни тестове, проведени с Националната организация за селскостопански изследвания на Уганда, мангото, съхранявано със сашетата, остана свежо в продължение на 33 дни – три пъти по-дълъг срок на годност от нетретираните. Оттогава продуктът е тестван върху банани, ябълки и портокали, а нови версии се разработват за ананаси, горски плодове и чушки.

„Това е основно саше, което поставяме в кутии за плодове по време на съхранение или доставка“, обяснява Намбузо. „То освобождава активна съставка, която помага за запазването на плодовете за допълнителни 30 дни.“

Овластяване на фермерите с научно обосновани решения

Дуото се запознава, докато учи в университета Макерере в Кампала, и стартира Karpolax през 2020 г. Визията им е ясна от самото начало: да направят научните иновации пряко полезни за хората, които най-много се нуждаят от тях. „Фермерите са една от най-големите ни клиентски групи“, казва Намбузо. „Искахме да използваме знанията и техническите си умения, за да разработим нещо, което не би се озовало просто на хартия в лаборатория, а наистина да бъде използвано от някого.“

До 2023 г. техният продукт е достигнал до над 100 фермери, 20 износители и 250 търговци на пазара. С планове за разширяване в Източна Африка – включително Кения и Руанда – екипът разширява производството и продуктовите си линии.

Работата им пряко подкрепя Целите за устойчиво развитие на ООН, по-специално ЦУР 2 (Нулев глад) и ЦУР 12 (Отговорно потребление и производство), като предлага нискобюджетен и екологичен начин за намаляване на загубите на храна и увеличаване на доходите на фермерите.

Изграждане от нулата

„Започвайки от нулата, трябва сами да осигурите финансиране“, спомня си Муйита. „Имахме няколко ръководители от университета, които ни подкрепяха и ни вдъхновяваха, че можем да успеем.“

С нарастващото признание и въздействие в реалния свят, амбицията им само се увеличава. „Нашата визия е да бъдем водещата компания за консервиране на плодове и зеленчуци в света“, казва Намбузо. А за други млади новатори Муйита предлага просто послание за насърчение: „Вярвайте в себе си. Когато вярвате в себе си, вярвайте във факта, че имате каквото е необходимо, за да успеете. Наистина ще успеете.“

Още по темата:

Запознайте се с австралийския молец, който пътува 1000 км и се ориентира, използвайки звездите

Смущенията в полетите на Air India се увеличават след катастрофата