Снимка: iStock

Учените очакват, че по-дългото време, прекарано на сушата, ще увеличи риска от гладна смърт.

Дългите арктически лета излагат полярните мечки на по-голям риск от изчезване от всякога, според ново изследване, пишат от Euronews Green.

Проучването, публикувано в списание Nature Communications, показва, че е малко вероятно те да се адаптират да прекарват повече време на сушата, тъй като са изправени пред по-голям риск от глад.

Учените наблюдаваха 20 полярни мечки в продължение на три седмици по време на арктическото лято, разглеждайки начините, по които те се опитват да пестят енергия. Въпреки почивката, търсенето на алтернативни храни, всички те бързо отслабнаха.

Те претеглят мечките преди и след периода на изследване и откриват средно, че губят почти по килограм всеки ден.

„Полярните мечки не са мечки гризли, облечени в бели палта“

Тъй като летата в Арктика стават по-дълги поради изменението на климата, някои учени смятат, че тези животни могат да се адаптират да живеят на сушата за продължителни периоди, като се държат като своите роднини мечки гризли.

Много от мъжките полярни мечки са легнали, за да пестят енергия, като изгарят калории, подобни на тези, когато спят зимен сън. Други мечки тръгнаха да търсят храна, ядяха трупове на птици и карибу, водорасли, горски плодове и треви.

Но нито почивката, нито адаптирането на диетата им биха позволили на полярните мечки да съществуват на сушата за продължителни периоди от време, казват авторите на изследването.

„Дори тези мечки, които търсеха храна, загубиха телесно тегло със същата скорост като тези, които лежаха“, обяснява Чарлз Робинс, директор на Центъра за мечки на Вашингтонския държавен университет и съавтор на изследването.

Полярните мечки не се адаптират добре към времето, прекарано на сушата.

Te прекарват по-голямата част от времето си на морския лед, където ловуват тюлени, хващайки по един, за да ядат на всеки няколко дни. На сушата храните, които могат да намерят, имат много по-ниско калорично съдържание - те нямат съдържанието на мазнини, необходимо за поддържане на мечките.

Учените също установиха, че мечките се борят да ядат трупове, които са изровили, докато плуват във водата.

„Сухоземните храни им дадоха някаква енергийна полза, но в крайна сметка мечките трябваше да изразходват повече енергия, за да получат достъп до тези ресурси“, казва водещият автор Антъни Пагано, биолог на изследването на дивата природа към Програмата за изследване на полярните мечки на Геоложката служба на САЩ.

Тъй като периодите без лед стават по-дълги, проучването предполага, че полярните мечки в Арктика са изложени на риск от глад. Броят на полярните мечки вече е намалял с около 30 процента от 1987 г.

„Тъй като полярните мечки са принудени да стъпят на сушата по-рано, това прекъсва периода, в който те обикновено придобиват по-голямата част от енергията, от която се нуждаят, за да оцелеят“, добавя Пагано.

„С увеличеното използване на земята очакванията са, че вероятно ще видим увеличаване на глада, особено при юноши и жени с малки.“

Още по темата:

Плъзнете наляво върху любовта: Защо хората се разделят с приложения за запознанства?

Годината на Дракона: Всичко, което трябва да знаете за китайската Нова 2024 година