Снимка: iStock

Няма съмнение, че Индия е постигнала напредък в прехода си към възобновяема енергия.

Лидерите на страната са оптимисти за пътя й към нулево нетно потребление, като правят смели твърдения, че 50% от производството на енергия ще идва от възобновяеми източници до 2030 г. и 100% до 2070 г.

Производството на въглища обаче продължава да расте и зависимостта от изкопаемите горива няма да приключи скоро, тъй като Индия се бори да намери други начини за охлаждане на домовете и поддържане на осветлението.

„Индия няма да може да оцелее напълно без въглища и няма алтернатива за Индия през следващите 10 до 20 години“, каза Анил Кумар Джа, бивш председател и управляващ директор на Coal India – най-големият производител на въглища в света.

„Ако сте гладни и нямате торта за ядене, ще ядете ли хляб или ще умрете гладни? Това е, което в момента прави Индия“, каза Джа пред CNBC. „Нямаме алтернатива за генериране на това количество електроенергия и ще трябва да зависим от въглищата.“

Изкопаемите горива, главно въглища, продължават да съставляват 75% от енергоснабдяването на Индия, което го прави „единственото гориво, което Индия има в относително изобилие“, каза Нешвин Родригес, анализатор на електроенергийната политика в Ember, глобален енергиен мозъчен тръст.

Ефектите от изменението на климата са предизвикали повече от 700 горещи вълни в Индия през последните пет десетилетия, повишавайки търсенето на електроенергия, тъй като все повече домакинства купуват климатици.

„Индия в момента е свидетел на бърз скок в търсенето на електроенергия, воден от електрификацията на много домакинства, разрастващата се икономика и нарастващото внедряване на електрически превозни средства, развитието на инфраструктурата и системите за охлаждане“, каза Сурадж Нараян, старши изследователски анализатор на Wood Mackenzie енергия и възобновяеми източници в Азиатско-тихоокеанския регион.

„Това повишено търсене на електроенергия налага надежден, рентабилен и последователен източник на електроенергия, който въглищата в момента изпълняват“, подчерта той.

Данните на Международната агенция по енергетика показаха, че потреблението на електроенергия в Индия от климатици се е увеличило с 21% между 2019 г. и 2022 г.

Близо 10% от търсенето на електроенергия в страната идва от охлаждане на пространството и това ще се увеличи девет пъти до 2050 г., каза МАЕ.

Едновременно с това потреблението на въглища в Индия бързо се увеличи.

Производството на въглища в страната е нараснало до 893 милиона тона през 2022 г. до 2023 г., което е ръст от 14% от 778 милиона тона през 2021 г. до 2022 г., според данни на Министерството на въглищата.

Jha изчисли, че производството на въглища може да достигне 1335 милиона тона през 2031 до 2032 г.

Това повдига въпроса дали Индия ще успее да постигне целта си за 2030 г. за постигане на 50% от енергийните си нужди от източници на неизкопаеми горива. Към момента енергийните анализатори не смятат, че това е постижимо.

„Въглищата остават надежден резервен вариант за Индия, за да осигури последователно и надеждно производство на електроенергия, особено когато се стреми да отговори на нуждите на бързо нарастващото население и икономика“, посочи Нараян.

Това може да бъде норма за Индия до след 2030 г. – когато се очаква търсенето на въглища да достигне своя връх, според Сумант Синха, основател на индийската фирма за възобновяема енергия ReNew Power.

„Това, което не можем да си позволим като страна, е по същество да намалим растежа си поради липса на мощност. Независимо дали ни харесва или не, въглищата ще продължат да играят роля в Индия“, каза Синха пред „Squawk Box Asia“ на CNBC миналата седмица.

Ненадеждни възобновяеми източници

Въпреки че е в състояние да произвежда евтина вятърна и слънчева енергия, само 22% от производството на енергия в Индия се осигурява от възобновяеми източници.

Всички анализатори, които говориха с CNBC, се съгласиха, че възможностите на страната за слънчева, вятърна и водна енергия все още са ненадеждни, тъй като зависят от метеорологичните условия и климата.

„Възобновяемите източници като слънцето и вятъра са по своята същност променливи и разчитат на природни фактори като слънчева светлина, вятър и наличие на вода. Тази променливост ги прави по-малко надеждни за задоволяване на нарастващото търсене на електроенергия в нацията“, каза Нараян от Wood Mackenzie.

В момента южноазиатската нация разполага с около 180 гигавата инсталирана възобновяема енергия, а хидроенергията съставлява половината от този микс. Необходима е обаче по-напреднала инфраструктура, за да се гарантира, че той ще служи като надеждна алтернатива на въглищата в бъдеще.

Индия преживя най-сухия август от повече от век, когато имаше 36% по-малко валежи. Зависимостта от въглища този месец е нараснала с 13% в сравнение с предходната година.

„Докато Индия се стреми да използва хидроенергия, за да балансира своята мрежа, този източник на възобновяема енергия не е лишен от сложност“, каза Нараян, обяснявайки, че проектите често се забавят.

„Изграждането на язовири и проекти за водноелектрическа енергия често се сблъсква с продължителни закъснения, продължителни периоди на бременност и зависи от променливите модели на валежите.“

Слънчевата и вятърната енергия са изправени пред същите пречки, тъй като недостатъчно развитите електрически мрежи ограничават напредъка в сектора.

„Съществуващата мрежова инфраструктура на Индия не е напълно оборудвана, за да се справи с интегрирането на променливи възобновяеми енергийни източници като слънчева и вятърна“, според Нараян.

Инвестицията е ключова

Увеличаването на инвестициите - особено в съхранението на батерии - може да бъде най-значимият начин за Индия да постигне целите си за преход с нулева мрежа.

В момента Индия разполага с около 180 гигавата инсталирана възобновяема енергия и има за цел да достигне 500 гигавата до 2030 г., според правителствената агенция Invest India.

„Съхранението на батерии в мрежов мащаб е скъпо, като прекъсванията на веригата за доставки допълнително повишават цените поради събития като пандемията Covid-19 и геополитически конфликти. Тези сложности правят предизвикателство да се разчита единствено на възобновяеми източници за последователно и надеждно производство на електроенергия“, каза Нараян.

Друг проблем е, че възобновяемите енергийни източници са първоначална инвестиция, при която „всички ваши инвестиции се случват в деня на инсталирането. Вие плащате за всичко предварително“, каза Родригес от Ember.

„Проблемът с това е, че се нуждаете от много капацитет за финансиране, а капацитетът за финансиране в Индия е ограничен“, добави той, предупреждавайки, че целите на Индия за нетно нула не могат да бъдат постигнати без чуждестранни инвестиции.

„Занапред трябва да намерим начини първо да намалим въглищата, след което можем да говорим за пълното им премахване.“