Снимка: iStock

През юни 2022 г. изпълнителният директор на Apple Тим Кук звучеше доста философски относно дистанционната работа. „Провеждаме майката на всички експерименти“, каза той на симпозиума TIME 100 в Ню Йорк, „защото не знаем какво ще се случи“, каза той. 

Само няколко месеца по-късно обаче той върна персонала в офиса за три дни в седмицата. И сега се твърди, че той заплашва да наложи дисциплинарни мерки на тези, които не са се присъединили към офисните дейности. С други думи, експериментът може да „губи пара“.

Apple заплашва да наложи дисциплинарни мерки срещу работници, които не идват в офиса през три пети от работната седмица, написа в Туитър Зоуи Шифър, управляващ редактор на технологичния бюлетин Platformer. Тя добави, че проследява служителите чрез идентификационни маркери и някои мениджъри може да дадат ескалиращи предупреждения, които в крайна сметка могат да доведат до прекратяване.

„В Apple някои организации казват, че неспазването на изискванията може да доведе до прекратяване на трудовите правоотношения, но това не изглежда да е политика за цялата компания“, добави Шифър, пред финансовото издание Fortune.

Apple е една от многото компании, които се опитаха в различни моменти след първите блокирания да определят твърда дата за връщане на работа. През 2021 г., когато се появиха нови варианти и повече работници се отдръпнаха, лидерите продължиха да отлагат тази дата назад.

Компанията за първи път помоли работниците да се върнат само за един ден в седмицата през март 2022 г. „За много от вас знам, че завръщането в офиса представлява дългоочакван крайъгълен камък и положителен знак, че можем да се ангажираме по-пълно с колегите, които играят толкова важна роля в живота ни“, написа тогава в бележка главният изпълнителен директор Тим Кук. „За други това също може да е обезпокоителна промяна.“ И мандатът всъщност доведе до лавина от недоволство сред работниците.

Кук далеч не е единственият главен изпълнителен директор на Fortune 500, който осъди напълно дистанционната работа. По-рано този месец Марк Закърбърг от Meta каза, че е „по-лесно да се изгради доверие“ сред работниците, когато всички са в офиса поне три дни в седмицата. А Илон Мъск от Twitter току-що изпрати масов имейл напомняйки на служителите, че офисът не е по избор.

Apple постепенно добави още дни към мандата за връщане на работа през 2022 г. До август тя повиши изискването си до три дни в седмицата: вторник, четвъртък и трети ден, който всеки ръководител на екип избира. Това също не се хареса на служителите.

Над 1200 служители на Apple подписаха петиция миналото лято – наречена „Apple Together“ – като се противопоставиха на личния мандат и аргументираха, че са вършили „изключителна работа“ от вкъщи по време на пандемията.

„Вярваме, че Apple трябва да насърчава, а не да забранява, гъвкавата работа за изграждане на по-разнообразна и успешна компания, където можем да се чувстваме комфортно да „мислим различно и заедно“, пишат членове на Apple Together.

И всъщност служителите на Apple могат да посочат някои впечатляващи финансови резултати от неотдавнашната си история. Apple надхвърли 2 трилиона долара пазарна капитализация през август 2020 г., докато милиони потребители бягаха за техните продукти. През януари 2022 г., точно в разгара на отложен мандат за връщане на поста, тя за кратко достигна наистина масивна пазарна капитализация от $3 трилиона – това представлява утрояване на нейната оценка за по-малко от четири години, превръщайки се в първата американска компания, достигнала до този крайъгълен камък.

Кук остана невъзмутим. В интервю за CBS през ноември той защити стремежа на своята компания към хибридна работа.

„Ние правим продукт и вие трябва да държите продукта“, каза той. „Трябва да си сътрудничите един с друг, защото вярваме, че едно плюс едно е равно на три. Така че това отнема случайността да се натъквате на хора и да отхвърляте идеи и да се грижите достатъчно, за да прокарате идеята си чрез някой друг, защото знаете, че това ще я направи по-голяма идея.“

Това не означава пет дни лична работа, добави той. „Ако бяхте тук в петък, щеше да е призрачен град.“ Той не греши; от миналото лято само 30% от американските работници отиваха в офиси в цялата страна, според данни от мениджъра на имоти Kastle Systems.

Проблемът с проследяването

Разбира се, Кук и лидери с подобни възгледи може да имат мнение за ползите от работата в офиса. Проучване на софтуерната компания Citrix установи, че хибридните работници, работещи със знания, са по-склонни от дистанционните или изцяло работещите в офиса служители да се свързват с колегите си по начин, който води до повишена производителност, удовлетворение и връзка с техните шефове. Връстникът на Кук Марк Бениоф, главен изпълнителен директор на Salesforce, прочуто критикува призивите за връщане в офиса през юни 2022 г., преди да заключи само месеци по-късно, че служителите в офиса просто са по-ефективни.

Но три години след началото на пандемията, огромното мнозинство от работниците все още наистина мразят идеята да се връщат обратно в офиса по заповед на шефовете си. Според изследването на Future Forum на Slack 95% от работниците искат пълна свобода да избират кога и къде да работят.