Снимка: iStock

Европейската централна банка трябва да продължи да повишава лихвените проценти на стъпки от половин пункт, тъй като работниците си осигуряват по-големи заплати, а основният инфлационен натиск остава силен, според члена на Управителния съвет Гедиминас Симкус, цитиран от "Блумбърг".

"Няма основания да се отклони от лихвения курс, определен от ЕЦБ през декември - дори когато цените на енергията се сринат и общата инфлация достигне рекордно високи нива", каза шефът на литовската централна банка в интервю във Вилнюс. "Затягането на паричната политика може да не приключи преди лятото", каза той.

„Базовата инфлация остава силна и демонстрира, че борбата срещу инфлацията не е приключила“, каза Симкус във вторник. „Има сериозни аргументи да останем на курса, който е определен за предстоящите срещи на увеличения от 50 базисни пункта. Според мен тези увеличения от 50 базисни пункта трябва да се приемат недвусмислено.“

Забележките са последният залп в разгръщащия се дебат за това дали отслабващият ценови натиск скоро ще оправдае по-малки повишения на лихвите. Второ поредно увеличение с половин пункт на срещата следващата седмица изглежда е свършена сделка, като лихвеният процент по депозитите се повишава до 2,5%. Но освен това, относителното единство, което официалните лица показаха по време на 250-те базисни пункта на затягане до момента, вероятно ще бъде тествано.

Привържениците на по-постепенен подход включват Игнацио Виско от Италия и Янис Стурнарас от Гърция, като последният цитира отслабващата икономика на еврозоната като основание за допълнителна предпазливост.

Членът на Изпълнителния съвет на ЕЦБ Фабио Панета каза в коментари, публикувани във вторник, че новите прогнози през март ще изискват преоценка на ситуацията.

Ръководителят на холандската централна банка Клаас Кнот подкрепя серия от по-големи стъпки за овладяване на инфлацията, докато президентът на Bundesbank Йоахим Нагел е съгласен, че са необходими повече действия. Президентът Кристин Лагард обеща, че ЕЦБ ще „задържи курса“, тъй като разходите по заемите достигат ограничителни нива.

Симкус изтъкна нарастващите заплати като ключова причина, поради която ръстът на цените ще остане висок, като каза, че това ще изисква политически отговор. Работниците в еврозоната повишиха изискванията за заплащане, тъй като инфлацията изяжда доходите, а стегнатите пазари на труда подобряват позицията им при договаряне.

„Натискът върху растежа на заплатите се увеличава – очаквам увеличенията на заплатите да надхвърлят историческите средни стойности в еврозоната“, каза той. „Това е нещо, което се случва и нещо, което трябва да вземем под внимание, тъй като засяга основната инфлация.“

Икономическите перспективи на региона се подобриха през последните седмици благодарение отчасти на намаляващите цени на природния газ на фона на топлото зимно време и добре запълнените хранилища. Все пак Симкус предупреди, че част от въздействието на миналогодишния скок в резултат на войната в Украйна тепърва предстои.

„Увеличението на цените на газа все още може да не се отрази напълно в потребителските стоки“, каза той. И въпреки скорошния спад, текущите пазарни цени са „много по-високи от преди“.

Инвеститорите залагат, че ЕЦБ ще повиши основния си лихвен процент до близо 3,50% до средата на годината. Симкус каза, че е твърде рано да се каже къде ще бъде пикът и че „достигането му преди лятото може да е малко вероятно“.

„Ясно ми е, че настоящата икономическа среда изисква от нас да осигурим увеличения от 50 базисни пункта на следващите срещи“, каза той. „Когато се преместим в по-далечните периоди на лятото или следващата есен, трябва да изчакаме и да видим.“