Снимка: iStock

През 2008 г. националните химни както на Северна Корея, така и на Съединените щати отекнаха в Големия театър на Източен Пхенян – отразявайки надеждите за размразяване на отношенията между страните.

Завесите отдавна са спуснати над тези надежди.

Историческият концерт, изпълнен от Нюйоркската филхармония, е един от любимите моменти на Марк Едуард Харис от неговите 10 пътувания до „Царството на отшелниците“.

Харис, фотограф от Лос Анджелис, заяви пред CNBC, че се надява скоро да се върне в Северна Корея.

Задържалият се в азиатските страни ковид – като Япония и Хонконг – облекчиха граничните ковид мерки, но се очаква Северна Корея да запази твърдо правилата си.

Освен това повторното отваряне на Северна Корея зависи от две страни – Китай и Русия. Пътуващите, които искат да я посетят, често трябва да влязат през тях.

Дори Северна Корея да отвори утре, „нито един от двата варианта не е наличен“, каза Саймън Кокерел, генерален мениджър на Koryo Tours, която е специализирана в севернокорейския туризъм. Той посочи продължаващия конфликт между Русия и Украйна и строгото затваряне на границите на Китай.

Отварянето на севернокорейската граница „изцяло зависи“ от това как Китай отново отваря врати за чуждестранни туристи, каза Роуън Биърд, мениджър на Young Pioneer Tours.

„По-голямата част от туристите, които отиват в Северна Корея, минават директно през Китай“, допълни той.

Ако Китай не издава туристически визи или не позволява на туристите да преминават през нея, ще бъде невъзможно за западняците, базирани в Китай, да отидат в Пхенян, се съгласи Райко Вега, генерален мениджър на туристическа агенция KTG Tours.

Търсенето никога не спира

Дори когато Северна Корея се оттегли в черупката си по време на пандемията, търсенето на посещения никога не е намалявало, според няколко туристически агенции.

„Винаги е имало солидно търсене и дори може да бъде натрупано в този момент“, каза Кокерел.

Туровете в Северна Корея съставляват повече от 90% от приходите на Koryo, каза той.

Биърд се съгласи, заявявайки, че пътниците все още изпращат молби да посетят Северна Корея.

„Всеки ден получавам имейли от онези, които питат дали Северна Корея се е отворила отново и дали могат да я посетят“, разказа той. „Те са в списъка на чакащите и след като страната отново се отвори, те ще са първи дошли, първи обслужени“.

Приходите от туризъм в Северна Корея са нараснали с около 400% между 2014 и 2019 г., според базата данни за анализ на Северна Корея 38 North.

Туровете в Северна Корея са представлявали около 75% от бизнеса на компанията му преди пандемията, каза Биърд. Той е организирал пътувания за около 1200 туристи през 2019 г., включващи предимно австралийци, британци, канадци, холандци и германци, допълни той.

„Можехме да вземем повече, но търсенето на пътувания до Северна Корея също беше прекалено голямо на китайския пазар, което направи билетите за полети и влакове невероятно ограничени“, каза той.

„Една от последните страни, които ще пусне пътници“

Тъй като Китай все още се придържа към стратегията си за нулев ковид, туристическите агенции изчисляват, че Северна Корея може да отвори врати за чуждестранни туристи през 2024 г. или по-късно.

„Нашето предположение е, че КНДР ще бъде една от последните страни, които ще пусне пътници“, каза Вега.

„Тя ще заеме най-консервативната линия по този въпрос“, отбеляза още Кокерел. „Страната също е затворена от месеци заради SARS през 2003 г. и Ебола през 2015 г., така че те действат решително срещу пандемиите“.

Той добави, че „спокойното отношение в европейски стил“ към пътниците няма да дойде скоро и очаква строгият контрол да остане в сила дори когато страната се отвори отново.

Биърд сподели, че вярва, че повторното отваряне на Северна Корея ще бъде „досадно“, измъчвано от тестове за ковид, приложения за проследяване и правила за носене на маски, дори когато „останалият свят ще е продължил напред“.

Още по темата:

България и Турция засилват сътрудничеството си в туристическия сектор

Отивате в Хонконг? Пригответе се за порой от ковид тестове