Снимка: iStock

Боден, Швеция, закътана в снежната шведска Лапландия, е съвременна златна мина. Но вместо кирки и лопати, тя е пълна с хиляди компютри.

Тези машини, известни като минни платформи, работят денонощно, за да намерят нови единици криптовалута – в този случай етериум, вторият по големина токен в световен мащаб, предава CNBC.

За да направят това, те трябва да се конкурират с други хора по целия свят, за да намерят отговора на сложен математически пъзел, който става все по-труден, тъй като все повече компютри, известни като „миньори“, се присъединяват към мрежата. Целта е да се гарантира сигурността на системата и да се предотвратят измами.

Целият процес е подкрепен от нещо, известно като „доказателство за работа“. И изразходва невероятно голямо количество енергия. Биткойн, най-голямата цифрова валута в света, също използва тази рамка. Сега тя консумира толкова енергия, колкото цели държави.

Правителствата по света са все по-загрижени. Някои страни, като Китай, стигнаха дотам, че направо забраниха добива на криптовалути.

Преминаване към възобновяеми енергийни източници

Въпросната мина, подобна на склад сграда, намираща се във военния град Боден, съдържа общо 15 000 от тези минни съоръжения. На 86 000 квадратни фута, това е по-голямо от стандартното футболно игрище.

Съоръжението се управлява от Hive Blockchain, канадска фирма, която се фокусира върху използването на зелена и възобновяема енергия за добива на криптовалута.

Шведската операция на Hive се захранва от местна водноелектрическа централа в Боден, в северната част на страната. Регионът е известен с излишъка си от евтина, възобновяема електроенергия.

„В северната част на Швеция 100% от енергията е на водна или вятърна основа“, каза Йохан Ериксон, съветник в Hive. „Тя е 100% възобновяема“.

Ериксон казва, че криптоминьорите използват излишен енергиен капацитет, който иначе би бил пропилян – с други думи, това не се изисква от домакинствата в региона.

Но огромното количество енергия, необходимо за провеждане на операции като тази на Hive, разтревожи служителите.

Шведският финансов регулатор призовава Европейския съюз да забрани добива на криптовалути заради огромното потребление на енергия.

„Производителите на криптоактиви имат желание да използват повече възобновяема енергия и увеличават присъствието си в скандинавския регион“, се казва в изявление на агенцията миналата година.

„Швеция се нуждае от възобновяема енергия, насочена от производителите на криптоактиви, за климатичния преход на нашите основни услуги, а увеличеното използване от миньорите заплашва способността ни да изпълним Парижкото споразумение“.

Достатъчна ли е декарбонизацията?

Базираната в Единбург криптофирма Zumo е част от Споразумението за криптоклимата, коалиция от компании, която има за цел да постигне нулеви нетни емисии в криптоиндустрията до 2030 г.

Кирстийн Харисън, съветник по климатичната политика на Zumo, казва, че инициативата работи върху софтуер, който ще може да провери източника на енергия, използван в добива на криптовалути, като възобновяем.

„В момента се провеждат доста изпитания с това“, каза тя. „Ако това е успешно, тогава се надяваме, че то ще се филтрира към останалата част от сектора“.

Просто декарбонизирането на производството на криптовалути може да не е достатъчно, според някои активисти.

Greenpeace и други екологични групи призовават биткойн общността да замени своя механизъм за доказателство за работа с такъв, наречен „доказателство за залог“. Това би премахнало огромните изчислителни разходи за проверка на нови криптотранзакции.

В момента етериумът е в средата на дълъг преход към доказване на дял, ход, който защитниците казват, че ще намали потреблението на енергия с над 99%. И други криптовалути, като кардано и солан, вече работят на доказателствени мрежи.

Но, както обяснява Харисън, преместването на криптовалута като биткойна от доказателство за работа е по-лесно да се каже, отколкото да се направи.

„Не вярвам, че има възможност да се премахнат доказателствата за работа, точно защото нито един играч няма контрол над системата“, казва тя.

Не всички са на борда

Въпреки че Hive и други криптофирми все повече се обръщат към зелената енергия, за да захранват операциите си, има много други, които все още не са на борда с преминаването към възобновяеми енергийни източници.

Някои умишлено използват газ, който в противен случай би бил изгарян за генериране на електричество за криптодобив, например.

Тъй като Китай забрани добива на криптовалути, поддръжниците на биткойна се надяваха, че това ще направи криптовалутата по-зелена.

Но проучване, публикувано през февруари, установи, че добивът на биткойни е станал по-мръсен само през 2021 г., като миньорите всъщност се стичат в региони, които са по-зависими от въглища и други изкопаеми горива, включително Казахстан и южните щати на САЩ, като Тексас и Кентъки.

Част от проблема е децентрализираният характер на криптовалутите като биткойн. Въпреки че има различни групи, които твърдят, че представляват индустрията, биткойнът няма централен орган и всеки може да участва в мрежата.

Още по темата:

GWEC: Нужно е ускоряване на внедряването на вятърни енергийни мощности

Тази водородна компания може да се възползва от прехода към чиста енергия