Снимка: iStock

Кофи Кей е малък продълговат остров в Карибите, наполовина покрит с мангрови гори, ограден от кокосови дървета и охладен от океанския бриз.

Точно това имат предвид новите му собственици, казва Маршал Майер, съосновател на кампанията за краудфандинг през 2018 г., – Let’s Buy an Island. Майер и Гарет Джонсън правят точно това и повече от 100 инвеститори (и числото продължава да расте) плащат за парцел от половин хектар, всеки от които придобива дял в „микронацията“, предава Euronews Travel.

Основните инвеститори изброяват „Робинзон Крузо“, „Повелителят на мухите“ и „Плейбой“ сред своите читателски интереси на уебсайта на проекта. Те описват целта си като тропически рай, колкото и малък да е той.

А островът, който в крайна сметка те купуват, се намира на 15 минути от брега на Белиз, карибска страна, която получава независимостта си от Обединеното кралство едва през 1981 г., почти 500 години след като Христофор Колумб за първи път преплава покрай него.

„Има някаква мистика в притежаването на имот, който е остров, но в крайна сметка това е просто собственост“, казва 31-годишният Майер от Ню Йорк пред Euronews Travel. „В крайна сметка това е доста скучна сделка, но наистина въпросът беше дали можем да го направим“.

Мисията е изпълнена, инвеститорите сега решават как да я превърнат в мечтаната туристическа дестинация – и да получат някаква възвръщаемост от 3250 долара (почти 3000 евро), които всеки от тях е инвестирал в акцията.

„Може би трябва да създадем собствена държава“

„Кой не би искал да купи остров?“, пита Морган Бурвен, един от първите инвеститори на проекта. Майер казва това и в широко четено интервю за CNN миналата седмица, което привлече повече от 800 заинтересовани инвеститори във входящата му поща.

Изпълнителният директор и съосновател на Let's Buy an Island Гарет Джонсън е британец, който също управлява Young Pioneer Tours (YPT). Този туроператор отвежда пътници до „екстремни“ и непризнати все още държави като Абхазия и Нагорни Карабах. Едно пътуване до Северна Корея доведе до затвор и смърт за 22-годишен студент от САЩ.

Търговският обект на компанията е „бюджетно пътуване до страни, от които майка ви би предпочела да стоите далеч“. Морган също така пътува до Северна Корея, Чернобил и Приднестровието, наред с други места, заедно с YPT.

Той казва, че проектът за закупуване на острова е роден в резултат на дискусии сред туристите. Това е естествено продължение на посещението на места с такива наскоро и противоречиво очертани граници.

„Винаги има такива разговори, подобни дебати за това: какво е държава, какво е нация, какво означава да отидеш на място като Приднестровието. И в един момент си помислихме, че може би трябва да създадем собствена държава, само за да видим какво е и да се забавляваме малко в процеса“, казва той пред Euronews Travel.

Националното строителство винаги е било част от смелата идея за проект за краудфандинг, регистриран на Каймановите острови.

„До голяма степен всичко е на шега“, добавя Буврен, „нямаме намерение да обявяваме независимост от Белиз. Но си имаме свое знаме и конституция със забавни правила“.

Въпреки че инвеститорите могат да закупят множество акции, всеки човек има право на един глас, когато взема демократични решения на острова. Първоначалните инвеститори избират Кофи Кей от кратък списък с острови във Филипините, Малайзия, Ирландия, Панама и Белиз, въпреки че Майер казва, че „това беше едно от тези неща; когато знаеш, че е именно това“.

„Имам остров в Карибите“

Малкият остров е закупен през декември 2019 г. от жена от Белиз и съпруга ѝ, която е родом от Ливан, но живее в страната от десетилетия. Тогава се случва ковид и едва през февруари 2022 г. Бурвен за първи път стъпва в карибския си рай.

„Всички бяхме заседнали вкъщи, мислейки си, по дяволите, имам остров в Карибите и бях затворен в Париж. Това не е честно“, казва френският журналист, който също има имот и в Бретан.

Пристигането го прави истинско, особено когато той успява да изпрати на скептичните си приятели снимки, на които пие кокосова вода на собствния си плаж.

„Водата е фантастична, много топла, много синя“, спомня си той. „Разбрах, че този проект не е просто инвестиция на пари в концепцията, той е истински остров с много потенциал и място, където е хубаво да бъдеш“.

Какво предстои за Кофи Кей?

Мислите на някои групи носят момчешкия отпечатък на YPT. Съобщава се, че идеите варират от издигането на статуя на Ленин до създаването на подводен скулптурен парк от световни диктатори.

Но по-практичният подход на Майер е да създаде място за нощувка и закуска, което включва четири до шест стаи, където пътниците могат да отседнат, като на тяхно разположение са тоалетни и бар. Сега те търсят екологични разрешителни за строеж на плажа и се надяват да започнат бизнеса до края на годината.

Това обаче крие много предизвикателства.

„Необходимостта диктува, че трябва поддържаме ниво на екологичност“, обяснява той, като посочва критичните за климата мангрови гори, рифове и богатите морски защитени зони около кея.

„Ние сме на изолирано място и ако изхвърляме твърде много боклук, той буквално ще се натрупа в собствения ни двор, така че това се превръща в нещо като проблем“.

С опит в организации с нестопанска цел, включително тези във Филипините, които помагат за изграждането на изкуствени рифове за риби, Майер казва, че се ангажира да работи с местни организации. Той иска да „помогне да се запази Белиз толкова красив, колкото е, и може би дори да обърне някои от последиците от промените в климата и околната среда, които се случват там“.

Например, за да защитят Кофи Кей от нахлуване в Карибите, инвеститорите гласуваха за издигане на морска стена, за да се предотврати ерозията.

„Повишаването на морското равнище е проблем, но повече в световен мащаб“, казва Бурвен. „Истината е, че според мен когато островът бъде потопен от повишаването на морското равнище, с един метър или дори 50 сантиметра, ще имаме много по-големи проблеми в световен мащаб от нашия остров“.

Дали островът все още ще бъде отворен за хора от Белиз?

Първоначалните инвеститори, които идват от САЩ, Великобритания, Канада и Франция, обаче не искат да строят крепост. Въпреки че никой жител на Белиз не притежава дял на острова, Майер казва, че всички са добре дошли.

„Една от причините [Оскар Д. Ромеро, агент по недвижими имоти в Белиз, който им намира острова] да иска да работи с нас, е, че той чувстваше, че не колонизираме страната“, казва Бурвен. „Това няма да бъде частна собственост“.

През февруари неговата група инвеститори и заинтригувани туристи откриват следи от огнища, оставени от местни рибари. „И това не е проблем, защото това е тяхната страна. Те са били там преди нас, така че нямаме намерение да ги лишаваме от възможността да използват острова“.

Инвеститорите казват, че се интересуват от привличането на местни жители за събития, сватби и музикални вечери. И като друг стимул за местната икономика, организират обиколки в цялата страна.

„Ние не отиваме на острова просто за един уикенд, защото това би било глупаво"“, казва Бурвен. „Ние пътуваме и из страната, прекарвайки повече от една седмица там, посещавайки руините на маите и различни села, гмуркайки се с шнорхел. Само за да разбера какво е Белиз, каква е историята на тази страна. Това също е част от проекта“.

Още по темата:

Италианците говорят за любимите си места за почивка – в Италия

Пътувате сами? Ето седем от най-добрите градове за соло туристи