От повече от една година насам социалната мрежа Facebook заобикаля въпросите за това как нейната платформа е използвана за влияние върху президентските избори в САЩ през 2016 г., пише в свой анализ CNBC.

Част от тази дейност - например ангажирането на служители на Facebook в кампанията на Доналд Тръмп, за да показват как по-ефективно да се рекламира - е напълно законна и в съответствие с нормалните бизнес практики. Всички тези тактики вероятно нямаше и да привлекат внимание, ако Тръмп не беше изненадал всички с победата си на изборите, след като всички прогнози сочеха, че ще загуби.

Други дейности са били откровено срещу политиките на Facebook, или като цяло незаконни. Най-забележителното - наскоро американските власти обвиниха 13 руски граждани за провеждане на кампания за дезинформация на американска територия, която има за цел по-нататъшно политическо разделение в страната. Тактиката включва използването на групи във Facebook за организиране на политически протести и купуването на таргетирани реклами.

Основателят и главен изпълнителен директор на Facebook Марк Зукърбърг остана встрани от цялата тази поредица от събития. Той засегна част от проблемите в публикации в личния си профил в социалната мрежа, но рядко говори за тях пред медиите. Зукърбърг прекара по-голямата част от миналата година в това да си прави снимки с хора от цяла Америка, но не се появи, когато Конгресът отправи въпроси за това как руснаците са използвали Facebook, за да повлияят на изборите през 2016 г.

В петък вечерта Facebook обяви, че е блокирала компанията за политически анализи и проучвания Cambridge Analytica, която вече няма да може да ползва услугите ѝ. Фирмата е основана от големия дарител републиканец Робърт Мърсър, а кампанията на Тръмп я използва, за да насочва реклами във Facebook.

В публикацията си от петък Facebook твърди, че е открила нови доказателства, че Cambridge Analytica не е изтрила данните за потребителите на социалната мрежа. Те включват информация като градовете, в които живеят потребителите и какво са "харесали" в платформата. Cambridge Analytica е заявила пред Facebook, че е изтрила данните още през 2015 г., но Facebook твърди, че е получила скорошни доклади, които сочат противното. Cambridge Analytica отхвърля обвиненията, посочвайки, че те отговарят на изискванията на Facebook и никакви данни, събирани през приложението, не са използвани за кампанията на Тръмп.

Проблемът обаче не е толкова в самото действие, колкото в прикриването му. Оказва се, че Facebook не просто спонтанно е решила да наложи забрана на въпросната фирма. Тя се опитва да изпревари две статии с разследвания на New York Times и The Observer, които описват подробно как точно Cambridge Analytica е събрала информация за потребителите на Facebook, за да ги използва за изпращане на политически послания.

Facebook знае за тези статии от известно време и се е опитала да ги спре. След като бяха публикувани, директорите на социалната мрежа веднага заеха отбранителна позиция, посочвайки, че това не е "пробив" в базите с данни.