Цените на петрола отбелязаха най-силния си дневен ръст от 2014 г. насам, което се дължи най-вече на антиправителствените протести в Иран, като цените на фючърсите на суровия петрол се покачиха до нива от средата на 2015 г. на фона на намаляващите доставки от страните-износителки от ОПЕК и други държави извън картела, вкл. и Русия. За пръв път от януари 2014 г. двата вида петролни фючърси започват годината с цени над 60 долара за барел.

Към 8,30 часа българско време фючърстие на американския лек суров петрол (WTI) достигнаха игнаха 60.61 долара за барел, което е с 19 цента, или с 0.3 процента по-високо от затварянето на  търговията миналия петък. В същото време фючърсите на европейския вид Brent се повишиха до 67,12 долара за барел, което е поскъпване с 26 цента, или 0,4 на сто, след като в един момент в началото но сутрешната търговия в Азия дори достигнаха връх от 67,27 долара за барел, отчетен през май 2015 година.

„Нарастващите протести срещу правителството в Иран допринесоха за стремителния ръст на цените на петрола още в началото на 2018 г.", пише в коментар до клиентите си базираната в САЩ консултантска компания Schork Group.

Антиправителствените протести в Иран, които се проведоха в цялата страна в неделя, бяха най-масови. Протестиращите се обявиха срещу предупреждението на властите за репресии, като за четвърти ден осъществяват едно от най-дръзките предизвикателства пред ръководителите на държавата след провала на реформата през 2009 г. и спорното преизбиране на тогавашния президент Махмуд Ахмадинеджад. От избухването на протестите в четвъртък броят на загиналите достигна 20, по данни на "Ройтерс".

„Дори без размириците в Иран, която е основен износител на петрол, пазарните настроения бяха бичи, възходящи. Това се дължи на намаляването на запасите в световен мащаб и силният икономически растеж, както и възстановяването на британския петролопровод Forties за пренос на суров петрол от Северно море, вкл. и прекъсналите добиви в Либия", заяви Джефри Халей, старши анализатор на пазара на фючърси в Oanda в Сингапур.

Работата на петролопровода Forties, по който се транспортират по 450 000 барела на ден от Северно море, беше възстановена на 30 декември 2017 година.

Цените на петрола получиха допълнителна подкрепа и от съкратените добиви от страните-членки на Организацията на страните износителки на петрол (ОПЕК) и други държави извън картела, вкл. и Русия. Те подписаха споразумение и намаляването на добивите започна през 2017 г. и са планирали да подкрепят споразумението до края на 2018 г.

Търговските запаси от суров петрол в САЩ спаднаха с почти 20% от историческите си стойности през миналия март, до 431.9 млн. барела. Силното нарастване на търсенето, особено от Китай, също подкрепя цените на суровината.

"Не бихме се изненадали, ако видим по-нататъшно увеличение на цената на петрола", заяви Сукрит Виджаякар, директор на енергийната консултантска компания Trifecta, пред "Ройтерс".

Само повишаващото се производство в САЩ, което се доближава до 10 милиона барела в денонощие, до известна степен ограничава перспективата за нарастване на цените през 2018 година.

Производството на петрол в САЩ, според данните на Агенцията за енергийна информация (EIA) се е увеличило с почти 16 процента от средата на 2016 г., до 9,75 млн. барела в денонощие в края на миналата година. Очакванията на повечето анализатори са добивите на суров петрол в САЩ съвсем скоро да достигнат 10 милиона барела на ден.