В южната част на щата Тексас, САЩ, са открити залежи от уранова руда, запасите от които може да стигнат за пет години, за да бъде удовлетворено вътрешното търсене, сочат предварителните данни на Службата по геология на страната, цитирани от агенция „Блумбърг".

Ако данните се потвърдят, ситуацията на пазара на уран може да се променят съществено, тъй като САЩ са сред най-големите потребители на уран в света, който се използва за гориво на атомните централи.

Американските АЕЦ предлагат около 19% от електроенергията на страната, а за тяхната пълноценна работа са нужни около 59 млн. фунта (1 фунт равен на около 453,6 грама) ежегодно. През миналата година, по данни на Министерството на енергетиката, САЩ са внесли повече от 90% от нужния за атомните централи уран.

Според данните на Службата по геология, в откритите залежи в Тексас има руда за 220 млн. фунта уран, докато за всички американски АЕЦ са нужни 60 млн. фута уран, което означава, че откритите залежи ще стигнат за малко над 3,5 години. На други места в страната също има залежи, които се използват и ще стигнат за около година и половина. Това означава, че за около пет години САЩ ще могат напълно да покриват нуждите си от суровината за АЕЦ, без да я внасят.

В момента в САЩ се строят пет нови АЕЦ и след тяхното завършване към 2020 г. от всички атомни централи ще се произвеждат 100 гигавата електроенергия, което е достатъчно, за да бъдат захранени около 70 милиона жилища. И в бъдеще се очаква ролята на АЕЦ в САЩ да нараства, тъй като учени работят върху създаването на по-ефективни ядрени реактори, които да ползват по-малко уран и да отделят по-малко отработено гориво.

През миналата година в САЩ са използвани 53,3 млн. фунта уран, а най-големият вносител е бил Казахстан, който осигурява 23% от горивото за действащите американски АЕЦ. По данни на Американската енергийна агeнция (EIA) бившата съветска република е доставила 12 млн. фунта уран през 2014 г., като вносът е бил удвоен в сравнение с предходната 2013 г., когато Казахстан доставя 6,5 млн. фунта уран. Другите големи вносители на уран в САЩ са Австралия, Канада и Русия.

Една от основните причини през последните три години вносът на уран от Казахстан постоянно да нараства е цената, която е по-ниска от тази на другите вносители. През 2014 г. Казахстан е продавал урана по $44,47 за фунт, докато другите страни са го предлагали за $46,65 за фунт.

Бившата съветска република стана световен производител през 2009 г., изпреварвайки Канада. Производството на уран в Казахстан се е увеличил почти два пъти в периода 2007-2009 г., докато в Канада производството е било относително постоянно, а в Австралия е съкратено с 42%.