Снимка: iStock

Microsoft някога смяташе идеята да напусне Китай за немислима. Годината беше 2010 и Google беше на път да напусне поради опасения от цензура и кибератаки. Това решение беше приветствано от демократични активисти, но не и от Бил Гейтс и тогавашния изпълнителен директор на Microsoft Стив Балмър, който предположи, че Google прекалява, пише "Ройтерс".

През последните пет години обаче поне 15 клона и съвместни предприятия на Microsoft в Китай бяха затворени, показват корпоративни документи, а Microsoft преследва това, което петима източници от компанията описаха като „стратегия за отстъпление“.

Фирмата е обмисляла да напусне пазара през 2023 г., защото някои ръководители смятат, че поема твърде голям геополитически риск за твърде малка икономическа възвръщаемост, каза един от тях, като същевременно подчерта, че Microsoft няма планове за напускане в момента. Китай представлява само 1,5% от световните „приходи“, съобщи Microsoft през 2024 г.

Microsoft понесла сериозен удар от ерозията на доверието между Вашингтон и Пекин, казаха петимата източници. От 2017 г. насам Китай настоява за използването на местен софтуер, който Пекин смята за по-сигурен и чието качество е все по-конкурентно на това на Windows и Office.

Ограниченията на САЩ, включително контролът върху износа на съвременни технологии, междувременно възпрепятстват усилията за мащабиране на доходоносния бизнес на Microsoft с изкуствен интелект и облачни услуги в Китай.

Подробности за вътрешните обсъждания на Microsoft относно бъдещето ѝ в Китай не са били съобщавани преди това.

Други американски технологични гиганти с големи китайски бизнеси също преосмислят присъствието си на фона на геополитическото напрежение. Apple планира да произвежда в Индия повечето iPhone-и, продавани на американци, до края на 2026 г., докато Илон Мъск миналия месец отрече съобщенията, че Tesla обсъжда отделянето на китайския си бизнес.

В крайна сметка Microsoft реши да остане, защото е създала печеливш бизнес, обслужващ китайски компании като собственика на TikTok ByteDance, които се нуждаят от западни технологии за управление на задгранични операции, според трима души, запознати с въпроса. Компанията също така смята, че се нуждае от присъствие, за да поддържа достъп до китайските инженерни таланти от световна класа, казаха двама от тях.

Microsoft също така е изградила отношения с правителството, които са сред най-дълбоките сред всички технологични компании, каза пред "Ройтерс" бившият ръководител на отдела за Китай Ален Крозие. „Поради геополитиката понякога е малко по-трудно, но никога не сме имали криза“, каза той.

*Материалът е с аналитичен характер и не е съвет за покупка или продажба на активи на финансовите и стоковите пазари.