Снимка: iStock

Администрацията на Байдън наскоро обяви, че близо половин милиард долара както от законите за намаляване на инфлацията, така и от законите за инфраструктура ще отидат за проекти за чиста енергия в бивши въглищни мини. Някои ще бъдат слънчеви ферми в обектите, но има по-малко известна възможност вътре в мините: геотермална енергия, съобщава CNBC.

Изоставените въглищни мини обикновено се пълнят с вода, когато добивът е спрян. Тази вода съдържа топлина далеч под земната повърхност. Хората могат да пробиват дупки, за да изведат тази топлина на повърхността, след което да я прекарат през топлообменници и термопомпи в сгради и домове.

Първата квартална схема за отопление на руднична вода във Великобритания току-що влезе в пълна експлоатация в края на март и в крайна сметка ще обслужва над 1200 домове.

„Всяка схема за добив поставя своите различни предизвикателства и ще има разходи, свързани с пробиване на сондажи или полагане на тръби от топлофикационна мрежа в земята“, обясни Гарет Фар, ръководител на иновациите за отопление и странични продукти в Coal Authority в Мансфийлд, Англия . „Но се надяваме, че повечето от тези схеми, ако не всички, ще могат да работят на подобна или по-добра цена спрямо традиционните схеми за отопление с изкопаеми горива, които имаме в момента“.

Геотермалната енергия не е нещо ново, но получаването й от изоставени въглищни мини все още не е обичайно, особено в Съединените щати.

Професорът и директор на Програмата за изследване на околната среда в университета в Охайо, Натали Крус-Даниелс, и нейните студенти изучават изоставени мини в Апалачите в Охайо, за да видят кои са достатъчно близо до градовете, за да се използват за отопление на дома.

„Това е този неизползван източник на енергия, който може да намали сметките, да направи енергията по-ефективна, да намали зависимостта от изкопаеми горива“, каза Даниелс, която е очарована от въглищните мини от детството си.

Геотермалната енергия от въглищните мини може да се използва не само за отопление на домове и сгради, но и за охлаждането им. Това отваря много повече възможности, особено за центровете за данни. Те са едни от най-лошите въглеродни нарушители, използващи огромно количество енергия и изискващи хиляди галони вода, за да се охладят. Сега изследователи в Шотландия проучват как горещ въздух от центрове за данни може да се изпомпва във въглищни мини и след това да се възстановява от водата за отопление на други сгради.

„Можем да съхраняваме топлина в мините и се надяваме, че това всъщност може да стане част от жизненоважно съхранение на топлина. Съхранението е ключово, разбира се, за много възобновяеми енергийни източници“, обясни Фар.

Въглищните полета се намират под най-малко 20 щата в САЩ

В Охайо има повече от 4000 изоставени мини, изобилие от възможности за геотермална енергия. През 2007 г. Министерството на енергетиката на САЩ съобщи, че количеството вода, което в момента се изхвърля от подземните въглищни мини само във въглищния пласт в Питсбърг, може потенциално да се използва за отопление и охлаждане на приблизително 20 000 домове.

Така че защо не се случва? Крус-Даниелс каза, че макар да е сравнително евтина форма на чиста енергия, местоположението и наследството може да са пасиви.

„Мисля, че част от това е извън полезрението, извън ума, нали? Когато разглеждаме инвестициите в нови технологии и инвестициите в чиста енергия в Апалачите, те са ограничени“, каза Крус-Даниелс.

Въглищата са противоречиви, така че инвеститорите не се насочват към въглищните региони, което според нея е грешка.

  „В по-малко предвидим климат и в по-топъл свят това отваря възможност за превръщане на това наследство, тази отговорност в ресурс“, добави тя.

Още по темата:

Според новия филм на Оливър Стоун, ядрената енергия е решението за изменението на климата

Ричард Брансън в защита на космическите пътувания: Те могат да бъдат от полза за планетата