Снимка: Pixabay

Пътуващите, които планират голф ваканция до престижни игрища в Обединеното кралство, може да се наложи да действат бързо.

Някои от най-добрите места в Обединеното кралство се разпродават не само тази година, но и за места – или време – през 2023 г., отчасти поради нарастващото доверие в международните пътувания сред богатите американци.

Пътниците са привлечени от възможността да играят на места, посещавани от някои от най-добрите голф играчи, а премиум игрищата в близост едно до друго правят Шотландия особено гореща дестинация.

Гордън Далглиш, шотландец, който ръководи американския туроператор PerryGolf в продължение на почти четири десетилетия, казва, че никога не е виждал толкова голямо търсене от американци, които искат да играят на престижни игрища във Великобритания, като старото игрище в морския град Сейнт Андрюс и Мюърфийлд, източно от Единбург.

„Това са игрища, които се запълват много по-бързо, отколкото съм виждал за 38 години. Някои вече са пълни“, каза той по имейл на CNBC.

PerryGolf почти разпродаде местата през 2023 г. за игра на Old Course, което се надява да приеме Тайгър Уудс на 150-ото Открито първенство през юли. Звездата написа в Туитър, че се е оттеглил от Откритото първенство на САЩ следващата седмица поради здравословни проблеми, добавяйки, че планира да бъде готов за събитието във Великобритания.

Далглиш каза, че желаещите резервират пътувания месеци по-рано от обикновено, особено тези, които са натрупали пари по време на пандемията и са готови да ги харчат.

„Ако погледнете типичната демографска група на американския голфър, може би в средата или по-късно в живота, те имат много повече пари и имат по-малко време, отколкото преди две години“, каза той по телефона на CNBC.

Сега дори добре познати хора, които имат пари за изгаряне, се отказват, каза Далглиш. Той добави, че бизнесмени от „А-списъка“ се свързват с него, но „просто не разбират, че [резервации] вече не са налични“.

Смята се, че близо 67 милиона души по света са играли на игрища с 9 или 18 дупки през 2021 г., което е рекордно високо и число, което се е увеличило по време на пандемията, когато хората се отправят на открито, за да изчистят своите недостатъци, според The R&A, която регулира правилата на голф за по-голямата част от света.

Топ игрища на Шотландия

St. Andrews Old Course

Сейнт Андрюс е дом на седем игрища, а Old Course е мястото, където се казва, че голфът като спорт е възникнал преди около 600 години. Джак Никлаус печели Откритото първенство, или Open, там през 1970 и 1978 г. и е известен със забележителности като 700-годишния мост Сулкан и 7-метровия пясъчен капан „Адския бункер“.

Най-добрият начин за пътуващите в чужбина да получат място на Old Course е чрез оторизиран представител. Американските фирми PerryGolf и SGH Golf са в списъка, както и други, включително шотландската DP&L Golf.

Въпреки това, ако сте готови да поемете риск, Old Course организира томбола за начало на игра 48 часа преди самата игра. С половината от местата, разпределени по този начин, лотарийната система „дава възможност на голфърите, които са в района, все още да имат възможност да играят“, според уебсайта на игрището.

Другият вариант е да отидете сами. Единични голфъри, които се появяват в деня на играта, понякога са групирани с двама или трима други играчи.

Иън Мърфи, британец, който живее в южната част на Англия и който каза, че взема три или четири кратки голф ваканции годишно, препоръчва да се свържете с хотели или туристически съвети когато посещавате Шотландия, за да видите дали имат налични времена за игри. Ако не, възможно е да се потопите в атмосферата на Old Course, без да играете, каза той.

Какво представляват „курс на връзките“?

„Курс на връзките“ е оригиналният стил на голф игрище, произхождащ от Шотландия. Терминът „връзки“ (link) идва от староанглийската дума „hlinc“, която означава хребет или издигаща се земя и се отнася до голф игрища на шотландското, ирландското или английското крайбрежие, които са пясъчни и вълнообразни. Такива игрища са трудни за игра, тъй като те са изложени на елементите и се различават от поддържаните паркови игрища, които често имат дървета и изкуствени характеристики.

„Всъщност можете просто да се разхождате около голф игрището и това е почти толкова приятно, колкото да когато играете“, каза той. „Можете да отседнете в хубава къща за гости в Сейнт Андрюс, да прекарате половин час, просто да наблюдавате хората как играят на Old Course и да обядвате в клубната къща“.

Мърфи, който е имал възможност да играе на Old Course три пъти през последните две години поради липса на резервации от чужбина, свързани с пандемията, също препоръчва да се резервира време за игра извън сезона. Освен това, каза той, времето в Шотландия може да бъде непредсказуемо, така че отиването в разгара на лятото не гарантира слънце.

Trump Turnberry

Trump Turnberry се намира на западния бряг на Шотландия и е първият домакин на Откритото първенство през 1860 г. Игрището е фаворит на американеца Кайл Фелпс.

„Това е оформление, което е предизвикателство, но ви позволява да бъдете възнаградени, ако играете добре. Гледките са невероятни и фактът, че къщата е фар, е абсолютно грандиозен„, каза той по имейл на CNBC.

Курсът има възможности за игри това лято, въпреки че някои места за уикенда са разпродадени, според уебсайта на клуба.

Фарът стои сред руините на замъка „Торнбъри“ от 13-ти век, а Фелпс, който е главен голф професионалист в Rhode Island Country Club, каза, че част от привлекателността на шотландските игрища е, че тяхната топография е различна от поддържаните игрища в Съединените щати .

Курсовете може да включват водни участъци, плюс огромни зелени участъци от растения от пирен, или такива, които имат две дупки за игра, а не една, и пясъчни бункери, които са малки и дълбоки за разлика от по-плитки пясъчни бункери, каза Фелпс.

Trump Organization притежава Turnberry от 2014 г. и твърди, че е похарчила 200 милиона паунда (253 милиона долара) за нейното възстановяване. Собствеността не е без противоречия: дни след атаките срещу Капитолия на САЩ, научноизследователската и развойна дейност, която организира Откритото първенство, заяви, че няма да проведе шампионата в клуба, докато е собственост на компанията на бившия президент.

Muirfield

Основано през 1744 г., Muirfieldще бъде домакин на Откритото първенство за жени през август. Докладите предполагат, че терените за лятото на 2023 г. са напълно заети, но представител каза на CNBC, че докато от май до септември са с „високо търсене“, все още има някои прозорци през този период, както и през април и октомври следващата година.

Списание Golf Monthly класира Muirfield на трето място в списъка на най-добрите игрища във Великобритания, описвайки го като „превъзходно разнообразие и твърд, но справедлив тест“.

„Феъруеите са красиво проектирани, предизвикателствата са перфектно поставени и игралните повърхности винаги се поддържат в оптимално състояние“, според списанието.

Игра на няколко игрища по време на едно пътуване

Клиентите на Perry Golf на шестдневна обиколка имат възможност да изпробват множество топ игрища, като голф клуб Royal Troon, който трябва да бъде домакин на Open през 2024 г., Carnoustie Golf Links – където голф легендата Бен Хоган за първи път играе през 1953 г. и Kingsbarns Golf Links, където американският плувец Майкъл Фелпс направи „чудовищен“ 153-футов удар през 2012 г.

Подобна обиколка може да струва около 12 000 долара на човек, включително самолетни билети и разходи, каза Далглиш. „Нашата демография са хора, които са членове на множество клубове, харчещи големи суми, за да се присъединят към клубове... и това е просто част от техния начин на живот“, обясни той.

Кайл Фелпс каза, че да можеш да останеш в един хотел и да играеш на няколко места е най-добрата част от голфа във Великобритания.

„В един дълъг уикенд можете да играете на Old Course, Carnoustie и Kingsbarns“, каза той. „В САЩ това би било равносилно на игра в Pine Valley, Merion и Pebble Beach в последователни дни“.

Избор на инсайдъри

Royal Dornoch

Друго игрище с голямо търсене е едно от любимите на Мърфи: Royal Dornoch в шотландските планини в североизточната част на страната. Тъй като е толкова далеч на север, слънцето залязва около час по-късно, отколкото в Лондон, което осигурява „зрелищни“ гледки за по-дълго време, каза Мърфи.

„Това е просто зашеметяващо предвид гледката към Дорноч Фърт и към Северно море, а самото място е красив шотландски град в Хайленд със стара катедрала“, каза Мърфи. Игрището е „точно в центъра на село, така че е централна част от общността“.

Но поради „безпрецедентното търсене“ резервациите за „шампионския курс“ на клуба са затворени тази година, според уебсайта на клуба, а играчите се съветват да се регистрират онлайн за бъдеща наличност.

Murcar Links

Точно извън Абърдийн в Североизточна Шотландия се намира Murcar Links, „скрит скъпоценен камък“ с „топла, приятелска“ среда, според Мърфи.

„Това е точно на брега, с изглед към нефтените платформи и вятърните турбини в морето на заден план“ каза той, наричайки го „прекрасно, необикновено малко голф игрище“.

Той е на девет мили от летище Абърдийн и има резервации за това лято, които започват от около 130 паунда.

Castle Stuart Golf Links

Близо до летище Инвърнес се намира замъкът Стюарт, открит през 2009 г. и проектиран от покойния разработчик Марк Парсинен и архитект Гил Ханс, и двамата американци.

Мърфи харесва игрището заради обслужването: „Всеки знае името ви още от момента, в който пристигнете... Всичко върви толкова гладко между пристигането, регистрацията, храненето в клуба, пътуването до тренировъчната площадка, посещението на първата игра, човекът, който ви сервира напитките на склона... Това е по-скоро като американско обслужване, но на лично ниво“, каза той.

Игрището в момента промотира пакети за октомври и ноември, а на голфърите се препоръчва да изпратят имейл за проверка на наличността.

Още по темата:

6 частни острова струват по-малко, отколкото апартамент в Европа

Как в бъдеще може да се стига до отдалечени шотландски острови?