Саудитска Арабия използва лидерската си позиция на пазара на петрол, за да окаже натиск върху Владимир Путин да спре подкрепата си за сирийския президент Башар Асад, пише New York Times, позовавайки се на високопоставени източници във Вашингтон и Рияд.

През последните няколко месеца представители на Русия и Саудитска Арабия многократно са обсъждали този въпрос, но не са постигнали значителен напредък, твърдят за вестника запознати с преговорите.

Представителите на Рияд смятат, че имат влияние над Москва, тъй като могат да повишат  световните цени на петрола чрез намаляване на производството. "Ако петролът може да помогне за постигане на мир в Сирия, не виждам как Саудитска Арабия няма да се възползва да постигане споразумение с Москва", уточнява източникът на вестника сред дипломатическите кръгове на Рияд.

Всяко видимо отслабване на подкрепата на Русия за режима на Асад може да бъде един от първите признаци, че последните сътресения на пазара на петрол влияят върху политиката на отделни държави, пише изданието. Вестникът припомня, че по-рано високопоставени представители на Саудитска Арабия са заявили, че геополитическите съображения никога няма да влияят върху икономическата политика на страната им. Те смятат обаче, че настоящата стратегия, която дава възможност за запазване на цените на петрола на ниско ниво, дава по-голям шанс за дипломацията, включително и за възможността на Рияд да се пазари за сваляне на Асад от власт.

The New York Times отбелязва, че руското правителство вече разбира последиците от срива на цените на петрола. Въпреки това, президентът Путин неведнъж е доказал, че по-скоро би приел икономическите трудности, отколкото да отстъпи под натиск отвън, и да промени своята политика.

Падащите цени на петрола се усещат и в Саудитска Арабия, но богатата на петролни залежи страна и огромните запаси й осигуряват мощна сигурност, много по-голяма отколкото имат други държави, които произвеждат петрол. За покриване на всички държавни разходи в Саудитска Арабия, цената на петрола трябва да е $100 за барел. Сега суровината струва около $55 за барел и заради това през 2015 г. Рияд прогнозира бюджетен дефицит от $39 милиарда, пише вестникът.

Като се има предвид, че резервите на Саудитска Арабия са в размер на около $733 милярда, които са инвестирани в нискорискови чуждестранни активи, това позволява на страната да издържи още няколко години при ниски цени на петрола, прогнозира The New York Times.