Снимка: iStock

Тъй като не се вижда краят на технологичния спад, титаните в индустрията гледат към нови пазари. Колкото по-големи, толкова по-добре: през изминалата година общите приходи на Alphabet, Amazon, Apple, Microsoft и Meta достигнаха $1,5 трилиона, така че по-нататъшният растеж, който да има смисъл, може да дойде само от гигантски бизнес. 

Един кандидат за това са финансите. Нещо повече, тази индустрия генерира петабайти данни, чието обработване е основна компетентност на технологичните фирми. И е доминирана от задушни, стари институции. За технологичен главен изпълнителен директор секторът изглежда узрял за пренаписване.

Един такъв шеф е Сатя Надела от Microsoft. На 12 декември неговата компания обяви десетгодишна сделка за предоставяне на облачни изчисления и услуги за анализ на данни на London Stock Exchange Group. 

Като част от сделката Microsoft се съгласи да плати £1,5 милиарда ($1,9 милиарда) за 4% дял във фирмата за финансови услуги. Това следва обвързването миналата година между Google Cloud Platform, облачния бизнес на Alphabet, и cme, една от най-натоварените борси за деривати в света. Седмици по-късно Amazon Web Services (AWS), облачното подразделение на този гигант, обяви подобно споразумение с фондовата борса Nasdaq.

Това не са само обмени. Почти всички банки и застрахователи сега използват облачни услуги на големите технологии, включително все по-сложни и специално създадени анализи, често захранвани от изкуствен интелект. През октомври Options Clearing Corporation стана първата клирингова къща, която получи разрешение от американските регулатори да премести основните си операции в облака.

Друг голям пазар са дигиталните плащания. Те правят покупките по-гладки за клиентите, като същевременно позволяват на технологичните фирми да събират данни, за да подобрят цялостното потребителско изживяване на своите платформи, обяснява Алина Ланцберг от Oliver Wyman, консултантска компания. Трима от четирима потребители на iPhone вече са активирали Apple Pay на своите устройства, в сравнение с една трета през 2018 г., според Bernstein, брокер. Apple, Google и Meta също предлагат трансфери от тип peer-to-peer.

Amazon и Apple експериментират с кредитиране. Amazon помага на търговците на своя пазар да осигурят заеми, а през юни Apple обяви планове за услуга „купете сега, платете по-късно“ (bnpl). И двете фирми вече продават кредитни карти. Кредитните карти на Apple се издават и гарантират от Marcus, отдела за потребителско банкиране на Goldman Sachs. Но през юни производителят на iPhone каза, че ще се справи с кредитирането за своята услуга bnpl. Това може да обясни защо придоби Credit Kudos, агенция за кредитни справки, през март. Apple не публикува резултати за своя бизнес с потребителски финанси, но анализаторите определят годишните му приходи между 1,7 и 3 милиарда долара – по-малко от 1% от общия обем на Apple, но не е за пренебрегване.

Два фактора могат да ограничат финансовите амбиции на големите технологии. Едната е, че финансовите фирми са ценени облачни клиенти, които могат да бъдат загубени, ако големите технологии започнат да се чувстват като конкуренция. Твърди се, че това е причината Google да провали опита си да предложи онлайн разплащателни и спестовни сметки през 2021 г. Amazon и Microsoft имат свои собствени облачни взаимоотношения, които трябва да поддържат.

След това има и регулаторите, много от които вече имат не особено положителна представа за големите технологии и следят отблизо напредъка им във финансите. Банката на Англия заяви, че иска да подложи на стрес-тест облачните доставчици, тъй като толкова много банки използват техните услуги. В Америка Бюрото за финансова защита на потребителите нареди на технологичните гиганти да споделят информация за своите платежни системи. Колкото повече технологиите навлизат във финансите, толкова повече може да се наложи да се третират като банка. Има толкова много сътресения, че финансовите регулатори ще се примирят.

Още по темата:

7 технологични акции, които да вземете сериозно през 2023 г.