Снимка: iStock

Годината почти приключи и последните няколко дни на 2022 г. не могат да дойдат достатъчно скоро за Big Tech. През последните 12 месеца индустрията премина от чувство на еуфория с компании като Apple (AAPL), отчитащи рекордни печалби, до гибел и мрак, като фирми като Meta (META) бяха принудени да съкращават работници.

От тесните места във веригата на доставки, които притъпиха способността на Apple да посрещне търсенето на iPhone и опита на Федералната търговска комисия (FTC) да блокира сделката на Microsoft (MSFT) за $69 милиарда Activision Blizzard (ATVI) до съкращенията на работни места в Amazon (AMZN), 2022 г. беше трудна година за технологичната индустрия.

„Мисля, че 2022 г. беше година на крайности за технологичния бизнес“, каза Боб О’Донъл, президент и главен анализатор в TECHnalysis Research, пред Yahoo Finance. „Преминахме от супер високи оценки на технологичните компании и, за съжаление, това усещане за почти неуязвимост в началото на годината до почти точно обратното в края на годината, когато реалностите на икономиката след пандемията започнаха да се налагат.”

И е малко вероятно тези тенденции да се променят скоро. Това може да означава допълнителни загуби на работни места и по-ниски цени на акциите за компании, които някога са изглеждали недосегаеми.

Това не са само икономически проблеми. Големите технологични компании продължават да се борят с антитръстови разследвания и съдебни дела и нова заплаха за раздел 230 от Закона за приличие в комуникациите, щитът за отговорност, който защитава компаниите, които хостват и модерират онлайн съдържание, генерирано от потребителите.

Но 2023 г. няма да бъде пълна загуба. И най-големите имена в индустрията може да оправят нещата до средата на годината, тъй като макроикономическите проблеми могат да се обърнат.

Нова година същите проблеми

Масовите съкращения в компании като Meta, Snap (SNAP) и HP (HPE) разбуниха технологичната индустрия през 2022 г. и вероятно има още повече болка в близко бъдеще.

„Мисля, че през 2023 г. ще продължим да виждаме малко преоразмеряване в няколко организации, но мисля, че тогава нещата ще се уредят“, обясни О’Донъл.

Компаниите в технологичния сектор също въведоха замразяване на назначаването, което ще продължи и през новата година. През ноември Amazon (AMZN), която извади 10 000 работници от заплатите си, обяви, че преустановява постепенните корпоративни наемания, ход, който очаква да продължи няколко месеца.

Отвъд съкращенията и замразяването на наемането, забавянето на продажбите на дигитални реклами, което нарани YouTube на Google и Meta, също се очаква да продължи и през 2023 г. В отчета си за приходите през октомври компанията майка на Google - Alphabet отчете продажби на реклами в YouTube, които надхвърлиха очакванията на анализаторите с цели 400 милиона долара.

Междувременно Meta и Snap се справят както със забавянето на продажбите на реклами, така и с продължаващото въздействие на промените в поверителността на iOS на Apple, които възпрепятстваха способността на тези компании да проследяват активността на потребителите в мрежата.

През Q3 Meta обяви, че очаква приходи за четвъртото тримесечие между 30 и 32,5 милиарда долара. Уолстрийт очакваше 32,2 милиарда долара. Всичко това идва, докато Meta продължава да влага милиарди долари в своите усилия за метавселената.

Ако това не е достатъчно, технологичните компании също ще трябва да се справят с антитръстови разследвания и продължаващата битка за раздел 230 от Закона за благоприличие в комуникациите. В момента Google води дело, свързано с господството му в търсенето, докато Meta се бори срещу Федералната търговска комисия, която се надява да разбие гиганта на социалните медии.

Междувременно Microsoft се опитва да купи Activision Blizzard за 69 милиарда долара, но трябва да победи делото на FTC, което иска да блокира придобиването. Технологичният гигант все още чака ЕС и регулаторите на конкуренцията на Обединеното кралство да вземат отношение по сделката. Вероятно ще чуем повече в началото на 2023 г.

След това има раздел 230. През 2023 г. Върховният съд ще разгледа оспорване на закона, поставяйки най-големия си тест до момента.

Делото Gonzalez v. Google е свързано с това дали YouTube на Google може да бъде държан отговорен за нарушаване на Закона за борба с тероризма, тъй като неговият алгоритъм предлага генерирани от потребители терористични видеоклипове на други потребители. Семейството на американец, убит по време на терористична атака във Франция, твърди, че Google трябва да бъде лишен от защитата по раздел 230, тъй като алгоритъмът на Google препоръчва видеоклипове, които са помогнали за радикализирането на терористите, убили дъщеря им.

Ако съдът реши в полза на Гонзалес, това може да означава цялостна промяна на това как и дали технологичните компании използват алгоритми, за да препоръчват генерирано от потребителите съдържание.

„Мисля, че това е най-голямата несигурност за 2023 г.“, каза Васант Дхар, професор от Училището по бизнес на NYU Stern пред Yahoo Finance. „Делото [Гонзалес срещу Google] е наистина важно, защото попада в основата на бизнес модела на социалните медийни платформи“, добави той.

Има надежда на хоризонта

Въпреки цялата гибел и мрак, предстоят някои добри новини за технологичните компании през 2023 г. Според анализатора на Wedbush Дан Айвс атаката на негативните икономически новини трябва да се забави през втората половина на годината. Нещо повече, софтуерът и киберсигурността трябва да отбележат солиден растеж през новата година.

„Мисля, че технологиите са толкова недостатъчно притежавани, колкото никога не сме виждали връщайки се назад към 2009 г. по отношение на акциите,” каза Айвс. „Мисля, че навлизаме в 7-ия и 8-ия ининг на техническата болка. Мисля, че за големите технологии – от Apple и Microsoft, до Meta и Google – 2023 г. ще бъде сравнително силна година за тези акции.“

Така че, докато технологичната индустрия все още може да е изправена пред трудни месеци напред, има поне усещането, че най-лошото от щетите вече е нанесено и обратът идва... в крайна сметка.

Още по темата:

7 технологични акции, които да вземете сериозно през 2023 г.