Европейската централна банка (ЕЦБ) може отново да намали основните си лихвени проценти, ако икономиката на еврозоната не успее да се ускори, като при евентуални екстремни обстоятелства, банката може дори да помисли за печатане на пари, предоставяйки ги директно на хората. Това заяви главният икономист на ЕЦБ Петер Прает в интервю за италианския вестник "Ла Република".

Неговото изказване е след като вчера президентът на ЕЦБ Марио Драги заяви на Европейската среща на върха в Брюксел, че ЕЦБ ще запази лихвените ставки в настоящите, или дори в по-ниски нива за продължителен период.

Според Прает лихвените проценти не са достигнали техния най-нисък лимит, дори при положение, че ЕЦБ е наясно с негативното влияние на отрицателната депозитна лихва върху търговските банки и техните кредитни маржове.

"Както показват и други централни банки, ние също не сме достигнали физическата долна лихвена граница. Ако евентуални негативни шокове доведат до влошаване на икономическите перспективи, или ако условията за финансиране не трябва да се адаптират до необходимата степен, за да се даде тласък на икономиката и на инфлацията, намаляването на лихвите ставки остава наш основен арсенал", посочи Прает.

Запитан дали ЕЦБ може просто да печата пари и да го предоставя на гражданите от еврозоната под формата на директни кредити, представляваща екстремна форма на стимулираща парична политика, предвидена от американският икономист Милтън Фридман, който използва метафората на "летящ хеликоптер, разпръскващ пари", Петер Прает отговори, че това е една възможност, поне на теория.

"Да, всички централни банки могат да го направят. Вие можете да емитирате валута и да я разпространявате до хората. Това са "хеликоптерни пари". Въпросът е, дали и кога е уместно да се прибегне до този вид финансов инструмент, който е наистина екстремен инструмент", отбеляза Прает. 

Интервюто на Прает е факт, след като на последното си заседание ЕЦБ предприе изненадващо мащабни стимулиращ парични и лихвени политики, включващи намаляване и на трите основни лихвени ставки, увеличаване на месечния размер на покупки на финансови активи с 20 млрд. евро до 80 млрд. евро. В същото време Централната банка обяви, че ще разшири обхвата на програмата за "количествени улеснения", стартирайки от април покупки на корпоративни облигации, издавани от небанкови компании от еврозоната, които имат инвестиционен кредитен рейтинг.