Снимка: iStock

„Омръзна ни да изоставаме“, заяви Шон Фейн, шефът на Американските обединени автомобилни работници (UAW), миналия месец, след като синдикатът започна кампания от периодични стачки във Ford, General Motors (GM) и Stellantis, американската „ голяма тройка” автомобилни производители. След месец двете страни все още са в конфликт. Джим Фарли, главен изпълнителен директор на Ford, твърди, че увеличението на заплатите от 36% за четири години, поискано от стачкуващите работници, ще осакати бизнеса му. UAW контрира, че средното заплащане на изпълнителните директори на голямата тройка е с 40% по-високо, отколкото през 2019 г., в сравнение с 6% за членовете на синдиката, което е доста под инфлацията. Миналата година г-н Фарли получи 21 милиона долара заплата, Карлос Таварес, колегата му в Stellantis, 25 милиона долара, а Мери Бара от GM, 29 милиона долара. Средностатистическият член на UAW на пълен работен ден направи по-малко от $60 000. 

Шефовете на Америка със сигурност са добре платени. След спадане през 2000-те години средното заплащане на главните изпълнителни директори на големите компании в индекса S&P 500 се повиши с 18% през последното десетилетие, като се коригира инфлацията, два пъти повече от увеличението на средната заплата на пълен работен ден в Америка. Типичният шеф на S&P 500 спечели повече от 14 милиона долара миналата година, според данни на MyLogIQ, доставчик на данни. Това е около 250 пъти повече от средния работник. Освен това е повече, отколкото печелят шефовете във Великобритания (където шефовете на фирми от FTSE 100 са спечелили едва 5 милиона долара), да не говорим за Франция и Германия (където главните изпълнителни директори получават още по-малко). 

Някои американски корпоративни лидери печелят много пъти повече. През 2022 г. Сундар Пичай от Alphabet, технологичен титан, получи награда в акции от 218 милиона долара, след награда с подобен размер през 2019 г. През 2021 г. Дейвид Заслав от Warner Bros Discovery, медиен гигант, получи опции за акции на стойност около 203 милиона долара (с условие за постигане на определени препятствия за представяне).

Инвеститорите от своя страна не изглеждат особено притеснени. Миналата година само 4% от компаниите от S&P 500 не успяха да спечелят подкрепа от мнозинството в (необвързващи) гласове „ за заплащане“, според Meridian, съветник по възнагражденията на изпълнителните директори. Както Лучиан Бебчук от Юридическия факултет на Харвард обяснява, големите американски институционални инвеститори обръщат малко внимание на пазарното ниво на възнаграждение, като вместо това се фокусират върху това какъв дял от заплащането на отделните главни изпълнителни директори е свързан с представянето на тяхната фирма и върху това колко печелят спрямо други шефове. Заплащането на американските изпълнителни директори е „толкова стратосферно, че сме вцепенени от него“, казва Ейми Борус от Съвета на институционалните инвеститори, който представлява пенсионни фондове и други мениджъри на активи. Обикновените американци обаче са бесни. Проучване през 2019 г. от Дейвид Ларкър и Браян Тайан от Станфордския университет установи, че 86% от тях смятат, че шефовете са надплатени. Време ли е да се ограничи възнаграждението на главните изпълнителни директори?

Едно съображение е какъв трябва да бъде еталонът, пише финансовото издание The Economist. Изпълнителните директори далеч не са единствената група, която получава главозамайващи суми, отбелязва Алекс Едманс от London Business School. Миналата година ЛеБрон Джеймс направи 127 милиона долара, хвърляйки топки в обръчи и рекламирайки обувки. Том Круз прибра 100 милиона долара за участие в "Топ Гън: Маверик". Такива знаменитости не изглеждат очевидно по-достойни от шефове, управляващи колосални корпорации, отговорни за много милиарди долари капитал и десетки или дори стотици хиляди работни места.

А заплащането на шефовете изглежда като дребна промяна в сравнение с мащаба на техните компании. Общото възнаграждение на главните изпълнителни директори на S&P 500 миналата година се равняваше на 0,5% от нетната печалба на фирмите от индекса и 0,03% от общата им пазарна стойност. Инвеститорите изглежда вярват, че един добър шеф струва много пъти повече. На 12 октомври Dollar General, американски дискаунт търговец на дребно, обяви, че предишният му шеф ще се върне начело след слаби резултати при неговия наследник. Цената на акциите му скочи с 9% на следващия ден. Тъй като компаниите стават все по-големи – средната фирма от S&P 500 през миналата година е генерирала над два пъти повече приходи, отколкото през 1990 г., след инфлацията – и стават все по-глобални, работата на главния изпълнителен директор също става по-трудна, твърди Стивън Каплан от Университета на Чикаго Буут Скул на бизнеса.

Съдейки по европейския опит, плащането по-малко на шефовете очевидно не е добра идея. Разликата в доходите между американските и европейските шефове е отчасти резултат от по-слабата конкуренция за ръководителите в Европа, която има по-малко големи фирми. То също така отразява по-егалитарно отношение към заплащането, което не се е превърнало в по-добри резултати. Европейските фирми показват по-нисък ръст на продажбите, рентабилността и възвръщаемостта на акционерите, а работниците са по-малко продуктивни. Всичко това допринася за бавния икономически растеж на континента.

По-рано тази година Джулия Хогет, ръководител на Лондонската фондова борса, предупреди, че британските компании рискуват да бъдат затруднени поради неспособността си да привлекат таланти на ръководни кадри. Миналата година Лаксман Нарасимхан учетвори заплатата си, като напусна най-високия пост в Reckitt Benckiser, листвана в Лондон компания за потребителски стоки, за да управлява Starbucks, американска верига кафенета. В Япония, където заплащането на главен изпълнителен директор е дори по-ниско, отколкото в Европа, компании като Toyota започнаха да увеличават компенсационните пакети с акции.