Снимка: iStock

Индексът на инфлацията, който се следи отблизо от Федералния резерв, падна миналия месец до най-ниското си ниво от април 2021 г., намален от по-ниските цени на бензина и по-бавно нарастващите цени на храните.

В същото време потребителите почти не увеличиха разходите си миналия месец, повишавайки ги само с 0,1%, след солидно увеличение от 0,6% през април.

Индексът на инфлацията показа, че цените са се повишили с 3,8% през май спрямо 12 месеца по-рано, което е рязък спад от скока от 4,4% на годишна база през април. А от април до май цените се повишиха само с 0,1%.

Все пак, напредъкът от миналия месец в намаляването на общата инфлация беше смекчен от повишеното отчитане на „основните“ цени, категория, която изключва променливите разходи за храна и енергия. Това подчерта убеждението на Фед, че ще трябва да продължи да повишава лихвените проценти, за да преодолее високата инфлация.

Основните цени се повишиха с 4,6% през май спрямо година по-рано, леко по-малко от годишното увеличение от 4,7% през април. Това беше петият пореден месец, в който основната цифра беше 4,6% или 4,7% - знак, че поредицата от 10 повишения на лихвените проценти на Фед през последните 15 месеца не е потиснала всички категории цени. От април до май основните цени се повишиха с 0,3%, темп, който, ако продължи, ще задържи инфлацията доста над целта на Фед от 2%.

Докладът на правителството от петък пристига два дни след като председателят Джером Пауъл каза, че Фед е готов да поддържа лихвените проценти на техния връх за продължителен период, за да укроти все още растящите цени, които свиха заплатите на американците, коригирани спрямо инфлацията, и разстроиха бизнеса. Политиците на Фед, като група, предвиждат две допълнителни повишения на лихвените проценти тази година.

„Изводът е, че лихвената политика не е била достатъчно рестриктивна за достатъчно дълго време“, каза Пауъл в своите забележки на международен форум в Синтра, Португалия. Той повтори мнението си, че цените на услугите, като хранене в ресторанти, хотелски стаи и здравеопазване, все още се покачват твърде бързо, водени отчасти от нуждата на много компании да повишат заплащането, за да привлекат и задържат работници.

Измерителят на инфлацията, който беше публикуван в петък, наречен индекс на цените на личните потребителски разходи, е отделен от по-известния правителствен индекс на потребителските цени. Правителството съобщи по-рано този месец, че CPI се е повишил с 4% през май спрямо 12 месеца по-рано.

Откакто инфлацията започна да нараства след пандемичната рецесия, индексът PCE показва тенденция да показва по-ниска инфлация от CPI. Отчасти това се дължи на факта, че наемите, които бяха сред най-големите двигатели на инфлацията, имат два пъти по-голяма тежест в CPI, отколкото в PCE. Освен това индексът PCE се стреми да отчете промените в начина, по който хората пазаруват, когато инфлацията скочи. В резултат на това може да улови нововъзникващите тенденции - когато например потребителите се отклонят от скъпите национални марки в полза на по-евтините марки в магазините.

Започвайки с първото си повишение през март 2022 г., Фед повиши референтния си лихвен процент до около 5,1%, което е най-високото ниво от 16 години, преди да се откаже от повишението на последното си заседание по-рано този месец.

В сряда Пауъл предположи, че Фед може да забави повишаването на лихвените проценти до темпото на всяка друга среща, въпреки че предупреди, че политиците на централната банка все още не са се съгласили с това. Намаляването на темпото на повишаване на лихвените проценти би позволило на служителите на Фед да преценят по-добре как икономиката е била засегната и може би да избегнат затягане на кредитирането до такава степен, че да насочат икономиката към болезнена рецесия.

„Но изобщо не бих отменил повишаването на ставките на последователни срещи“, каза Пауъл.

Икономиката показа изненадваща устойчивост въпреки повишаването на лихвените проценти от Фед, което се противопостави на дългогодишните прогнози за рецесия. Измерването на растежа на икономиката през първите три месеца на годината беше рязко повишено в четвъртък до солиден годишен темп от 2% от предишна оценка от 1,3%.

Все пак издръжливостта на икономиката може да се окаже смесена благословия. Федералният резерв повишава лихвените проценти, за да се опита да охлади заемите и разходите на бизнеса и потребителите. Надява се работодателите след това да намалят търсенето на работници, което от своя страна може да забави увеличаването на заплатите и инфлационния натиск.

И все пак, ако икономиката продължи да се разраства със стабилни темпове, Фед вероятно ще се почувства принуден да изпрати лихвите още по-високо, за да постигне целта си да намали инфлацията обратно до 2%.

Още по темата:

Кои са трите най-добри акции за покупка в момента?