Снимка: Pixabay

Мислили ли сте някога за пътуване до Антарктида за цял ден?

Моника Питрели споеделя, че това е възможно благодарение на туристическите въздушни обиколки над Антарктида. Компанията изпълнява полети, които тръгват от Австралия и летят по един от 19-те маршрута над покрития с лед континент.

Самолетите излитат и кацат на едно и също летище, като правят една обиколка, където от по-голямо значение е самото пътуване, отколкото дестинацията.

Екскурзии до Антарктида през лятото

Полетите до Антарктида тръгват от Мелбърн, Сидни, Пърт, Бризбейн, Аделаида и Хобърт. Всеки полет трае от 12 до 14 часа, а самолетите излитат и кацат в един и същи ден (с изключение на обиколката по Нова година, която се осъществява нощем). Айсбергите се появяват след около три часа полет над Антарктида и се виждат в продължение на четири часа.

Самолетът, пилотите и екипажът са наети от Qantas, споразумение, което съществува, откакто полетите до Антарктида започнаха полярните си обиколки през 1994 г. Към днешна дата компанията е изпълнила повече от 150 туристически полета до белия континент.

Всеки сезон, който продължава от ноември до февруари, има планирани от шест до десет кръга. Това съответства на Антарктическото лято, когато слънцето може да свети 24 часа в денонощието.

Гледай, но не пипай.

На самата Антарктида кацане не се осъществява, но хеликоптерите летят на около 3000 метра над нея. Никога полет не е включвал кацане на континента, заяви генералният директор на Antarctica Flights Бас Босшитър.

„Въздухът е толкова чист, че е почти оптична илюзия колко сте близо до него“, казва Босшитър в интервю за CNBC Global Traveler. „Виждате абсолютно всичко и детайлите са удивителни. Докато прелитате над изследователската станция, можете ясно да видите паркираните в близост до сградите автомобили“.

Австралиецът Саки Галаксидис, който беше на обиколка през февруари 2019 г., я описа като „спиращо дъха преживяване“.

„Това беше по-достъпната опция , спрямо круиза, и се любувате на гледки, на които никога не бихте могли да се насладите от земята“, казва той.

Австралиецът Майкъл Шен се съгласява с него. Той се спря на този вид екскурзия, защото се изискваха по-малко пари, време и подготовка, отколкото за круиз.

„Това е вълнуваща тръпка от самото начало. Още от момента, в който искрящата белота стане видима“, споделя той. „Буквално се изпотих от вълнение“.

Паспорти не се изискват

Въпреки че полетите напускат австралийското въздушно пространство, технически обиколките се класифицират като вътрешни полети. Пътниците могат да видят новия континент, без да имат паспорт и без да затормозяват организма си с промяна на часовите зони.

Плюс това, настроението по време на този полет е по-празнично от повечето други.

„Пътниците на тези полети са фантастични“, казва Джанет Ууд, стюардеса на Qantas, която работи на два чартърни полета до Антарктида. „Всички обичат да летят със самолет. Много от пътниците са имали опит в работата и изследванията на Антарктида. И има пътници, които мечтаят да видят Антарктида. Това е сбъдната мечта за мнозина“, споделя Ууд

Добра опция, когато пътуването е забранено

Босшитер казва, че 95% от пътниците са австралийци, и това число може да нарасне през текущата година поради въведените мерки за пътуване заради Covid-19, които не ограничават достъпа до Австралия.

Графикът за 2020 – 2021 г. предвижда седем полета, тъй като „търсенето е по-силно от всякога“, коментира Босшитер. Полет от Пърт на 26 януари 2021 г., когато се  чества Денят на Австралия, е вече разпродаден.

Поради пандемията, според Босшитер, тази година полетите няма да се продават с пълен капацитет. Пътниците трябва да попълнят медицински декларации и да проверят температурата си преди кацане.

Следващата обиколка, която тръгва от Мелбърн на 15 ноември, бележи и въвеждането на нов самолет.

„До този сезон ние използвахме известните самолети Qantas 747-400, което ни позволи да превозваме 350 души“, казва Босшитер. „Сега в експлоатация влизат Qantas 787-900 Dreamliner, с по-големи прозорци и по-малко седалки, което го прави много по-удобни“.

До прозореца или до пътеката?

Местата са разделени в шест класи, а цените започват от около 1199 австралийски долара (близо 870 щатски долара) за икономична класа. Подобни места нямат пряк достъп до прозорците – пътниците могат да стоят в общите части и на пътеките.

Всички останали пътници получават по две бордни карти. Към средата на полета всички пътници се редуват на най-близкия стол, така че всеки да има възможността да се наслади на гледката навън.

Пътниците, заемащи най-скъпите места, получават ниво на обслужване от международна бизнес класа и безпрепятствена гледка. Тези билети струват по 7999 австралийски долара (около 5820 щатски долара).

„Хората не летят с този полет, защото това е „ценността на парите“ – хората го правят, защото това е единствената им възможност“, казва Шен. „А и този вид обиколки все още са по-евтини от експедиция до Антарктида.“

Круиз или полет над Антарктида?

Босшитер предупреждава да не се сравняват забележителностите, видяни от самолета с круизи до Антарктика, тъй като двата опита са „съвсем различни“. По време на круиза пътниците стъпват на континента и виждат около 40 километра от бреговата линия. Полетите обхващат около 500 квадратни километра брегова линия, ледници, планински вериги и няколко изследователски станции, коментира той. 

Галаксидис и Шен смятат, че полетът си заслужава парите, въпреки че и двамата изразяват желание да пътуват до Антарктида в бъдеще.

„Малко или много това е демо версия на истинското преживяване“, касмята Галаксидис. „Това си остава невероятно изживяване, където можете да видите Антарктида от удобно място, без да се нуждаете от експедиционна екипировка или облекло“.

Шен казва, че вижда полета като допълнителен, а не заместващ опит.

„Можете и трябва да направите и двете, тъй като осигуряват коренно различни перспективи на континента“, завършва той.

Още по темата:

Какви луксозни круизи са планирани за Антарктида

Карибските острови – не само почивка, но и ново място за живот